ESPACIO ÑBA

A este "Jazz" le falta ritmo

2011-01-27T15:54:00.005+01:00

No es ningún secreto que los Utah Jazz no están precisamente en su mejor momento de la temporada. Después de empezar con buen pie la campaña, se han tropezado con su primer gran obstáculo en forma de 6 derrotas consecutivas. Vamos a analizar por qué ha sucedido y si es sólo un pequeño bache o algo más profundo por lo que preocuparse.

El equipo de Salt Lake City ha cogido una nueva forma tras la marcha el pasado verano de su referente interior, Carlos Boozer. Tuvieron que moverse en los despachos en busca de alguien capaz de hacer que la ausencia de su máximo anotador durante las últimas campañas no se notara, y lo encontraron en la figura de Al Jefferson. Sin embargo, la directiva Jazz, como viene siendo habitual, en su política de austeridad dejó marchar a 2 piezas fundamentales más a parte del Ala-pívot All-Star. Kyle Korver y Wesley Mathews abandonaron la franquicia y para sustituirles, se contrataron dos jugadores de corte muy distinto, Raja Bell y Earl Watson, además de la incroporación vía draft de Gordon Hayward.

Tras estos grandes cambios en la plantilla, Jerry Sloan ha venido teniendo muchos problemas a la hora de confeccionar su roster principal y establecer las distintas rotaciones. Después de haberse disputado ya media temporada, el "head coach" aún no se ha decidido definitvamente sobre quien es el alero titular del equipo, jugando algunas veces el ruso Kirilenko y otras tantas CJ Miles.

Los roles en la rotación tampoco están nada claros. Watson y Price se turnan en el puesto de playmaker suplente. El rookie Hayward a veces juga casi 20 minutos y otros partidos ni si quiera pisa el parqué. Con la recuperación del turco Okur, la rotación interior que hasta el momento había sido la más estable, también se ha desajustado.

Pero a parte de los problemas de dirección desde el banquillo, hay varios jugadores que han bajado considerablemente sus prestaciones. Paul Millsap empezó la temporada con números de Ala-pívot All-Star. Sin embargo, su producción ha caído considerablemente en el ultimo mes de competición. Raja Bell está atravesando una racha horrible en su tiro exterior. Siendo un jugador de alrededor de 30 minutos por partido su aportación está siendo escasísima en ataque y bastante peor en defensa de lo que en un jugador de sus características cabría esperar. Finalmente, la producción de los dos aleros también ha ido de mal en peor, ya sea por falta de confianza por no conocer cuál debe ser su rol en el equipo o por un bajón físico.

Expuesta toda la problemática, cabe resaltar que no todo son malas noticias para los seguidores Jazz. Deron Williams está realizando un campaña fabulosa, situándose sino como el mejor base de la liga, entre los tres mejores. Su progresión parece no tener límites, siendo de todos los playmakers el más completo. Demostrando una y otra vez que puede echarse el equipo a las espaldas sin problemas y hacer siempre mejores a sus compañeros.

Al Jefferson también está mostrando cada vez más una mayor adaptación a los esquemas tácticos del equipo. Mejorando paulatinamente sus números y siendo la referencia en el poste.

Melissa Majchrzak/NBAE/Getty Images

La reincorporación de Okur, cada vez en mejor estado físico, también se antoja una buena noticia a largo plazo, sobretodo en vistas a Playoffs. Tener al turco en plenas facultades es una gran garantía, dado el abanico de soluciones que puede aportar. Siendo tanto Jefferson como Millsap jugadores netamente interiores, tener un 7 pies capaz de anotar desde fuera de la linea de 3, hace que el equipo sea mucho menos previsible.

Aunque no cabe ninguna duda en que el equipo sólo puede ir hacia arriba, con los mimbres actuales de la plantilla y aún fijando adecuadamente el roster y las rotaciones, estos Jazz son claramente peor conjunto que el de las pasadas campañas. Luego, para tener alguna aspiración real a luchar por el anillo, debería haber movimientos en los despachos vía trade, sobretodo en forma de un escolta anotador de garantías, ya sea para ocupar el puesto de titular o para salir desde el banco como sexto hombre. Sin embargo, conociendo el quehacer de la directiva esto se antoja poco probable, por no decir imposible.

En definitva, si nada nuevo ocurre, el Jazz seguirá con su melodía de siempre, siendo un equipo medianamente competitivo, pero incapaz de luchar contra los mejores conjuntos de la liga.

2010-11, una Temporada de Cambios LeBron ya no es "el físico" de la NBA

2011-01-19T01:41:00.002+01:00

La presente campaña está siendo sin lugar a dudas una temporada de cambios en la mejor liga de baloncesto del planeta. Vamos a analizar un poco estos cambios que dan un sabor nuevo y distinto a la actualidad NBA.

La explosión del Rookie Blake Griffin ha sido la mejor y más sonada novedad de la temporada. Será muy probablemente uno de esos pocos jugadores que en su temporada de novato, disputan su primer All-Star entre los mayores. Su presencia en el evento de la fama está garantizado con su participación oficial en el Sprite Slam Dunk contest, más conocido como concurso de mates. Además de ser un fijo seguro para el partido entre novatos y jugadores de 2º año. Sin embargo, todas las quinielas apuntan a que dará el salto definitivo al estrellato entrando entre los elegidos para el gran partido, el del domingo, el de las superestrellas.

Y es que el bueno de Griffin no es un novato cualquiera. El actual físico más potente de la NBA, no sólo destaca por su potencia a la hora de machacar el aro. Es uno de los mejores reboteadores de la liga (3º actualmente), el novato que promedia más puntos y minutos por partido, 22,5 y 37,5 respectivamente, 2º en dobles figuras con una racha abierta de partidos 27 consecutivos, y sobretodo, en sus apenas primeros 3 meses en la competición ha sido capaz de fijar sus máximos en: 47 puntos y 18 rebotes.

La campaña también ha deparado un equilibrio muy distinto entre los equipos aspirantes al anillo. Gracias al loco verano de agentes libres y a los traspasos durante la campaña (y los que muy probablemente acontezcan antes de la fecha límite, el 24 de febrero), el abanico de candidatos ha sido claramente alterado. Cleveland Cavaliers, mejor equipo de la pasada temporada regular ha pasado a ser el peor equipo de la liga, siendo serio aspirante a peor conjunto de la historia del campeonato. Denver Nuggets 2º aspirante en el oeste la pasada campaña, se ha diluido entre reuniones por el traspaso de su principal estrella, Carmelo Anthony. Phoenix Suns, finalista de la conferencia oeste en 2010, ha sido desmantelado desde los despachos convirtiéndolo en un solar donde Nash juega sólo. Sin embargo, no todo son malas noticias. A rey muerto, rey puesto y así han surgido nuevos equipos muy potentes que la pasada campaña practicamente sufrían para conseguir un puesto en los Playoffs. Este es el case tanto de Miami Heat como de Chicago Bulls, las 2 grandes novedades en la conferencia este. El trío de Florida ha sabido sobreponerse a un inicio de campaña dubitativo para luego situarse en segunda posición de la tabla. Los Bulls por su parte con un cada vez más sorprendete Derrick Rose con fragancia a MVP y un entregado Carlos Boozer has situado al equipo de Illinois en el mapa, siendo terceros en la tabla.

El estrellato en la liga también está en fase de cambios. Con viejos rockeros en horas bajas como Duncan, Garnett, Nash o Kidd, se abre el camino para aquellos jóvenes hambrientos llenos de talento y ganas de comerse el mundo. Las temporadas de Derrick Rose y Deron Williams son especialmente llamativas en este sentido, así como Rajon Rondo, Monta Ellis, Erick Gordon y obviamente la dupla de Oklahoma con Kevin Durant y Russell Westbrook. Los Bryant, Wade, Nowitzky y compañía, siguen demostrando su enorme calidad cuando las lesiones los respetan.

Finalmente, no podemos olvidarnos de aquellos otros que también forman parte de la liga. Me refiero como no puede ser de otra manera de los árbitros. El criterio arbrital ha cambiado y mucho con lo que se refiere a las protestas y a sus consecuentes téncicas. Esta temporada se reparten como hostias en las iglesias, siendo muy curioso el ejemplo de Ken Mauer y sus 5 técnicas pitadas en tan sólo 13 segundos.

En conclusión, la presnte temporada está siendo marcada por los grandes cambios producidos en la liga. Ahora falta comprobar si el colofón lo tenemos en forma de cambio de vencedor, o los Lakers son capaces de romper la dinámica y repetir anillo por tercera vez consecutiva. Lo que sí está claro, es que el cambio definitivo se dará en verano (con suerte) con el nuevo convenio colectivo entre jugadores y franquicias.

El Efecto Ariza

2010-12-08T18:57:00.002+01:00

Trevor Ariza es un jugador especial. Aunque sus números estadísticos nunca han sido los de una estrella de la liga, el jugador de UCLA ha sabido hacerse un hueco importante en la liga ya que con él en cancha, los equipos mejoran considerablemente sus resultados.

Ariza empezó su andadura NBA siendo escogido en la posición número 43 de la segunda ronda del draft de 2004, por los New York Knicks. Ya en su primera temporada fue traspasado a los Magic junto con Penny Hardaway a cambio de Steve Francis, siendo testimonial su paso por el equipo de la gran manzana.

En su estancia en Florida, Ariza ejerció un rol de suplente siendo el 7º u 8º jugador en la rotación y disponiendo apenas de entre 12 y 20 minutos por partido. Tanto sus numeros (8,8 puntos y 4,4 rebotes por partido) como su influencia en el equipo no fueron decisivos en su temporada y media en Orlando.

Al inicio de la campaña 2007-08, fue traspasado a Los Ángeles Lakers. En esta campaña Ariza padeció de graves problemas físicos que lo mantuvieron inactivo prácticamente toda la campaña regular. Se reincoporó al equipo en Playoff como un jugador de refresco en la segunda unidad. Su participación fue creciendo hasta consolidarse en la rotación, empezando a adquirir la dimensión de verdadero jugador de la liga. Los Lakers llegaron a la Final de la NBA, perdiendo ante los Boston Celtics en la final.

La temporada siguiente, fue la de su explosión. Se hizo con el puesto de 6º hombre gracias a sus buenas actuaciones durante la campaña regular, destacando en sus labores defensivas. Pasada ya la mitad de temporada, se hizo con un puesto en el quinteto titular desplazando a Vladimir Radmanovic y Lamar Odom, convirtiéndose este último en 6º hombre aunque gozando de más minutos e importancia que Ariza en el equipo. Las mejores actuaciones de Ariza se remontan a las Finales de esta temporada, cuando frente a los Magic realizó unos partidos magníficos tanto defensiva como ofensivamente. Ariza era pieza clave de esos Lakers que se alzaron con el anillo de campeón, gracias en gran parte a un final de campaña pletórico del propio Ariza.

El verano de 2009 Ariza como agente libre decidió fichar por los Houston Rockets. El equipo de Yao Ming y McGrady dejó de ser tal ya que ambos pasaron toda la campaña lesionados y en el caso de McGrady acabó siendo traspasado a los Knicks en febrero. Trevor hizo un paso adelante para pasar de ser un jugador complementario a ser una de las estrellas del equipo, junto con Luis Scola y Aaron Brooks. La temporada fue reñida hasta el final, quedándose a las puertas de Playoffs.

Este pasado verano, con la recuperación del chino Ming y la adquisición de Patterson en el draft, los Rockets decidieron traspasarle a los Hornets de Nueva Orleans. Desde el inicio de campaña Ariza ha sido titular indiscutible, robándole el puesto a un Pedja Stojakovic ya muy mermado que al final acabó traspasado a los Raptors a cambio de Jarret Jack. Los Hornets con prácticamente el mismo equipo que la pasada campaña a excepción del propio Ariza y Marco Belinelli han demostrado una gran mejoría en su juego, que les llevó a hacer un inicio de campaña de 11-1.

Ariza por lo tanto es un ejemplo del típìco jugador NBA, llegando a la liga sin un nombre y haciéndoselo a base de trabajo y mejora de su juego. Un jugador que hace de los intangibles su mayor y más preciado activo y que no necesita de números estratosféricos para hacerse un hueco entre los mejores de la liga. Lo más relevante y enigmático es que los equipos en los que él juega, con tan sólo su presencia mejoran significativamente su rendimiento. El caso de los Rockets de la pasada campaña comparada con la actual donde sólo Ariza y la reincorporación de Ming al inicio de campaña (ahora ya vuelve a estar en el dique seco) han sido las únicas diferencias y en cambio los resultados del equipo han sido significativamente peores. También es muy destacable los resultados como conjunto del equipo de Nueva Orleans, que sin apenas cambios y con un equipo con un talento bastante limitado se han consolidado entre los mejores de la conferencia oeste, y de seguir así, como un serio candidato a entrar en Playoff.

ROY's RACE 1ª entrega

2010-12-03T18:45:00.001+01:00

Cómo cada temporada, los novatos de la liga se disputan uno de los premios individuales más preciados en la NBA, el Rookie of the Year award. Lo de preciados no es baladí, ya que a este premio sólo se puede optar en la temporada del debut en la liga, y por lo tanto hay muchas grandes estrellas de la liga que nunca lo ganaron.

Este año, el alenco de jóvenes jugadores que se han incoporado a la liga ha sido mucho más ruidoso y mediático que en otras ediciones, pronosticando un nivel muy elevado sobretodo en el top 5 que, desde el debut de la competición, no está colmando las espectativas.

Sólo hay 2 nombres propios que merecen especial mención en este arranque liguero: John Wall y Blake Griffin. Ambos Rookies y ambos elegidos en la primera elección de su respectivo draft, estando Griffin en la lista de Rookies por no haber competido la pasada campaña por lesión en su rodilla.

El estreno de ambos ha sido estelar. Griffin está promediando números de Ala-pívot All-Star, mientras que Wall se ha destapado ya con su primer triple-doble de la temporada, en un partido excepcional frente a los Rockets el pasado 10 de noviembre.

1- Blake Griffin	El Ala-pívot de Los Ángeles Clippers ha empezado la temporada demostrando todo aquello que de él se le presumía: potencia y velocidad bajo el aro, gran intensidad en ambos lados de la cancha y gran habilidad reboteadora. Sus números en los 19 primeros encuentros son: 20,7 PP, 11,6 RB y 2,7 AS. Griffin es un jugador que ha ido de más a mejor, en los últimos 6 partidos no ha bajado de los 13 rebotes y los 20 puntos, realizando un espectacular partido de 44 puntos, 15 rebotes y 7 asistencias frente a los Knicks el pasado 20 de noviembre. Es el 6º mejor reboteador de la liga, el 20º mejor anotador y el 4º jugador con más doble-doble conseguidos, 12 en 19 partidos. Sólo hay un apartado estadístico que sorprende negativamente y es el pobre bagaje taponador mostrado hasta el momento con tan sólo 0,5 tapones por partido. Sin duda, sus números están a nivel All-Star y no sería ninguna tontería verle en el partidos de las estrellas en Los Ángeles el próximo mes de febrero. Lo único que le puede impedir su presencia es el pobre bagaje de su equipo con un paupérrimo 4-15, siendo el peor equipo de la liga hasta la fecha.
2- John Wall	El rapidísimo base de los Wizards ha deslumbrado a la liga con su rápida adaptación a la alta competición. Así lo demuestran sus estadísticas, promediando 18,1 puntos, 9 asistencias, 2,7 robos de balón y 37,6 minutos por partido, en los 11 encuentros que ha disputado, 9 como titular. A parte del mencionado triple doble, Wall ha completado otros 3 partidos con doble-doble en puntos y asistencias. Resaltan positivamente, las 9 asistencias por partido que lo situan ya entre los 10 mejores jugadores de la liga en este apartado estadístico y sobretodo los 2,73 robos, que lo situan en segundo lugar tan sólo por detrás de Chris Paul. Negativamente hay que señalar las 3,7 pérdidas de balón por partido y los malos resultados de su equipo, con un balance de 5-12 hasta la fecha.
3- Landry Fields	El escolta-alero provinente de Stanford se ha convertido en la sorpresa agradable de entre los rookies de esta campaña. Desde un primer momento se ha ganado la titularidad (19 de 19) en los Knicks aún teniendo en el banquillo a uno de los entrenadores que menos usan a los novatos de la liga como Mike d'Antoni. Promedia 30,3 minutos por partido con unos números de 10,8 puntos, 7,2 rebotes, 1,6 asistencias y 0,9 robos por partido. Destaca también en la capacidad para realizar doble-doble, con un total de 6 en 19 partidos, destancando un gran partido frente a los Nuggets con 21 puntos y 17 rebotes. Entre sus cualidades destacan su fortaleza física tanto en ataque como en defensa, que ya nos ha dejado grandes actuaciones en forma de potentes mates y espectaculares rebotes. También es agradable comprobar que ya en su primera campaña está mostrando una muy buena mentalidad y capacidad defensiva en el marcaje al hombre, aunque en ocasiones pierde la concentración y su ubicación en la pista. Lo más remarcable es el buen resultado del equipo, con un balance positivo de 10-9 lo que le permite estar en plazas de Playoff, en concreto en el 7º lugar de la conferencia este.

Aquellos otros Rookies

Es preciso mencionar un poco por encima aquellos otros Rookies que no están entre los 3 mejores. Evan Turner, número 2 del draft en quien había muchas esperanzas y sobre el cuál se había llegado a publicar que era el jugador más talentoso entre todos los del draft, destaca negativamente habiendo demostrado muy poco durante este primer mes de competición con tan sólo 7,7 puntos, 5,2 rebotres y 2,1 asistencias por partido en 18 partidos, 12 como titular y con un promedio de 27,8 minutos por encuentro. Demarcus Cousins, Wes Johnson y Derrick Favors los tres entre el top5 del último draft y todos con actuaciones muy decepcionantes en comparación con las espectativas previstas, en especial en el caso de Favors. Finalmente, resaltar positivamente las actuaciones de Eric Bledsoe, Al-Farouq Aminu, Gary Neal y Gary Forbes. En especial mención a Bledsoe que tras la lesión de Baron Davis se hizo cargo del puesto de playmaker titular en los Clippers con unas buenas actuaciones teniendo en cuenta que se trata de una segunda ronda del draft. Los demás están cumpliendo de manera muy positiva con sus determinados roles en sus equipos, aportando aquello que se requiere de ellos.

Vuelve el "amor" de los 70's

2010-11-13T16:54:00.005+01:00

En Minnesota Timberwolves, llamarse Kevin y jugar de Ala-pívot parece ser una fórmula de éxito seguro. Kevin Love protagonizó ayer una actuación histórica, que no se veía desde 1982 con Moses Malone de verdugo y los Seattle Supersonics de víctima. El jugador de tercer año realizó un espectacular 30+puntos y 30+ rebotes. En concreto, sus números fueron 31 puntos (11-26 TC y 8-10 TL, llegando a dicha cifra mediante un triple frontal que acabó de hundir a los Knicks), 31 rebotes (12 RO y 19 RD, igualando un récord de Charles Barkley con 15 rebotes en tan sólo un cuarto), 5 asistencias y 1 tapón.

Love fue el amo y señor de ambas pinturas, capturando el 60% de rebotes del total de su equipo y merendándose a los pívots neoyorquinos a su antojo. En frente de él, Stoudemire y Chandler, con un 31P y 15 RB combinados, no pudieron hacer nada para frenar a un jugador que parecía estar tocado por una varita mágica.

Ayer, en el Target Center, se respiró baloncesto del añejo. Actuaciones míticas como las propias de Adbul-Jabbar o Wilt Chamberlain flotaban en el ambiente. Unas estadísticas que parecía que en el baloncesto moderno no eran posibles de alcanzar, pero el bueno de Love se encargó de volver a demostrar, que en la NBA, todo es posible.

Calentando motores Ránking GM del trabajo veraniego

2010-10-25T13:51:00.004+02:00

Aquí estamos de nuevo, frente a una nueva temporada de la mejor liga de baloncesto del mundo. A falta de poco más de 24 horas para el pistoletazo de salida de la nueva campaña, creo que es un momento excelente para valorar todo ese trabajo que las franquicias realizan durante el verano.

Para realizar dicha valoración y aprovechando que están muy de moda los Ránkings me propongo elaborar un Top 5 sobre las gestiones veraniegas.

Jesse D. Garrabrant/NBAE via Getty Images

GM TOP 5

1- Si alguien hizo plenamente los deberes en verano consiguiendo todos los objetivos que se había marcado, ese fue sin duda el Heat. No sólo consiguió atar a su emblema y jugador franquicia D-Wade, sino que además en un alarde del poder que aún tiene Pat Riley en la liga se trajo a los otros 2 All-Star codiciados por casi todas las franquicias, CB"1" y LBJ"6". Obviamente no llueve nunca a gusto de todos y son muchos los que piensan (y entre ellos me incluyo) que aunque se hayan juntado 3 de los 10 mejores jugadores de la liga, esta fórmula no tiene porqué asegurar el éxito con un anillo inmediato. Sin embargo, el trabajo realizado en los despachos del Heat ha sido verdaderamente encomiable, no sólo por juntar al nuevo "Big Three" sino porque además se han añadidio veteranos de lujo para ayudar en la conquista del anillo, tales como Mike Miller, Eddie House o Zidrunas Ilgauskas.

2- Los aficionados de los Kings vuelven a estar ilusionados tras varias temporadas muy decepcionantes sin apenas triunfos. Al flamante ROY'10 Tyreke Evans, se le añade una bestia en la pintura que lleva el nombre de DeMarcus Cousins junto con un veterano de los duros como Samuel Dalembert. Estos movimientos vía draft y trade han conseguido aquéllo que era necesario para el equipo, un verdadero equilibrio dentro-fuera. También es de recibo mencionar las adquisiciones de Antoine Wright en la posición de alero reserva para funciones eminentemente defensivas, y la del que se presume uno de los robos del draft con el pívot de 7 pies Hassan Whiteside. Estos movimientos unidos a la progresión de los jóvenes talentos del equipo hacen prever una mejoría muy considerable en el equipo, no siendo ninguna tontería el hablar de entrar en Playoffs.

3- Aunque parezca mentira, los actuales bicampeones de la NBA han sido uno de los equipos que se han mostrado más activos durante el verano, sobretodo a principios de la apertura del mercado de agentes libres. Lakers ha hecho una verdadera remodelación en la segunda unidad en vistas del desequilibrio mostrado por la plantilla durante los pasados PO, donde su segunda unidad quedó humillada prácticamente contra todas las segundas unidades de sus rivales. Esta remodelación tiene 2 nombres propios, Steve Blake y Matt Barnes. El ansiado base suplente de garantías que todos los aficionados deseaban ha llegado en la figura de Blake. Un jugador correcto en todos los aspectos y sin destacar en nada especialmente. Barnes llega como refuerzo de lujo en tareas defensivas, juntando así al lado de Kobe 2 de sus verdaderas pesadillas cuando jugaban contra él, Barnes y Artest. Ellos se presume que sean el anti-Wade y el anti-James de turno en una más que hipotética final contra Heat. La renovación de Shannon Brown y la contratación del veterano Theo Ratliff deben sumarse a las buenas elecciones realizadas en el draft en bajas posiciones, Derrick Caracter y Devin Ebanks, que también se presumen verdaderos robos a mano armada. Todo ello culmina un excelente trabajo de planificación para la consecución el ansiado three-peat.

4- Illinois vuelve a estar de moda y vuelve a ser un punto al que mirar con mucho respeto en el mapa. Los Bulls que venían progresando a pasos agigantados durante las 2 últimas campañas de la mano de Derrick Rose y Joaquim Noah han hecho un esfuerzo descomunal para mejorar el Roster con la incorporación de varios jugadores de primer nivel, entre ellos Carlos Boozer, que llega como agente libre. Además de Boozer se unen al equipo Kyle Korver, Ronnie Brewer, Brian Scalabrine, Kurt Thomas y CJ Watson. Es un equipo que desde el primer día da miedo, ya que reúne un quinteto de lujo y unos grandísimos especialistas desde el banco. Es importante mencionar la incorporación de su nuevo técnico jefe, Tom Thiboddeau, provinente de los Celtics. En definitiva muy buenas sensaciones de cara a esta próxima campaña en la antigua casa de Michael Jordan.

5- La franqucia más joven de la liga sigue progresando y sorprendiendo cada vez más a todo el mundo NBA. Para esta campaña se movieron francamente bien la noche del draft para hacerse con la única pieza fundamental que les faltaba, un 7 pies intimidador en la pintura. Esta posición ha sido cubierta por Cole Aldrich al que consiguieron sin desprenderse prácticamente de nada. El trabajo no se quedó allí y los Thunder se movieron para contratar a 2 veteranos para aportar un plus de experiencia al equipo como son Morris Petterson (que llegó junto a Cole Aldrich) y Royal Ivey provinente de los 76ers vía trade. Todo el bloque que tanto éxito consiguió la pasada campaña se mantiene intacto y pendiente de una nueva mejoría, pues se trata del equipo más joven de la liga y probablemente en el que haya el talento en bruto más elevado. A estas alturas, no hay nadie que dude que este equipo es un serio candidato al anillo y su principal estrella Kevin Durant, principal candidato al MVP de la campaña 2011.

Equipos que tambien han hecho buenas gestiones y se han quedado fuera por poco: Portland TrailBlazzers, New York Kincks, Boston Celtics y Milwaukee Bucks.

La razón del fracaso de la ÑBA

2010-09-15T18:56:00.004+02:00

Acabó el verano y lo hizo junto con el Mundobasket de Turquía. La Selección española llamada ÑBA desde su gran triumfo en el Mundial de Japón, se presentaba como la defensora del título con muchas esperanzas puestas en, sino reeditarlo, por lo menos llegar a la final.

Sin embargo, la fase de grupos ya hizo denotar la falta de ritmo de algunos jugadores y sobretodo una falta absoluta de equilibrio entre los interiores y los exteriores del equipo. Aún así, se consiguió pasar a la siguiente fase por el lado "asequible" del cuadro.

Ante Grecia, se supo compensar las carencias del equipo con un gran Fran Vázquez desde el banco, junto con la excelente actuación del capitán Juan Carlos Navarro.

Sin embargo, frente a Serbia sí pudimos observar el nivel de la Selección que Sergio Scariolo se llevó para este evento. Un equipo sin alma, plagado de individualidades y sin ayudas en defensa. Los Serbios fueron claros merecedores de la victoria en un partido en el que fueron siempre por delante en el electrónico y que sólo al final del encuentro por la casta y el orgullo de algunos jugadores españoles se puso más igualado.

Tras la decepcionante acutación de la ÑBA, perdiendo incluso el partido por el 5º puesto frente Argentina, son muchas las críticas que se han hecho respecto a los jugadores seleccionados y los esquemas de juego del técnico español.

A nadie se le pasó por alto que el juego interior, sobretodo en la posición de 4 no estuvo a la altura en toda la competición. Garbajosa fue incapaz de cerrar el rebote en defensa y ayudar en la pintura a Marc Gasol y Fran Vázquez en labores defensivas. También fue muy criticada la dupla de perímetro formada por Navarro y Rudy Fernández, puesto que muchos entienden (no sin razón) que ambos jugadores son claramente escoltas anotadores y que por lo tanto la posición de 3 quedaba muy descubierta en defensa y en la ayuda en el rebote, al faltar muchos centímetros. Tampoco faltaron las críticas al puesto de "playmaker", donde ni Ricky Rubio ni Raúl López estuvieron a la altura de las expectativas, con poca fluidez en el movimiento de balón y una cantidad demasiado eleveada de pérdidas, además de una escasa aportación anotadora.

Sin embargo, y siendo la mayoría de estas críticas ciertas en el contenido, dichos fallos no pueden ser achacados al técnico o a los jugadores. La verdadera razón de que la Selección perdiera su seña de identidad fue única y exclusivamente la ausencia de su referente Pau Gasol en sus filas.

El jugador catalán, no sólo es sin lugar a dudas el mejor jugador español, además es la pieza central del juego desarrollado por el conjunto español durante todos estos años. Su presencia en la pintura es la que da el equilibrio dentro-fuera al equipo, bastándose él sólo para cerrar el rebote defensivo y acaparando jugada tras jugada 2 contra 1 de los rivales en ataque, provocando así una mejor circulación de balón y por ende un aumento en las prestaciones de todos sus compañeros. Él es el uníco jugador capaz de promediar en cualquier evento un 20-10 cada partido y echarse el equipo a las espaldas cuando los demás no funcionan.

Además, él es un lider nato fuera y dentro de la cancha, siendo clave su sola presencia en el banco para que la confianza de los demás jugadores no se vea mermada en ningún momento del partido.

Si algo aprendimos en el Europeo del verano pasado, es que un sólo jugador es capaz de hacer que su equipo gane un torneo, y por lo tanto, su ausencia este verano ha sido la clave del declive en juego y resultado de la ÑBA.

Con la ausencia de Pau, perdimos el alma de este equipo, y un equipo sin alma no puede lograr nunca la gloria.

El Showman escogió...MIAMI

2010-07-09T03:44:00.000+02:00

Llegó el fin del culebrón con lamentable espectáculo televisado incluido, y LBJ eligió a los Heat como su destino.

Aparece pues un nuevo "Big Three", mucho más joven, más atlético y probablemente más talentoso (aunque nunca con la clase del genuino Big Three céltico).

Con esta decisión se arma del todo un nuevo aspirante al título desde el primer partido de la próxima regular season.

Ahora la pregunta está clara: ¿Son suficiente el tridente Wade-Bosh-James y un roster por el mínimo salarial, para impedir a LA Lakers el three-peat?

Sin duda la respuesta no está nada clara, ya que se abren muchas incógnitas sobre cómo asumirán los distintos papeles dentro del equipo, y sobretodo quién será el "jefe" del equipo. Todas las respuestas en la temporada 2010-11 de la NBA.

Análisis de todas las franquicias de cara al mercado de verano Cómo están y qué necesitan

2010-06-30T20:20:00.004+02:00

Pues bien, por fin ha llegado la hora. Dos años enteros de especulaciones y rumores sobre el que a priori debe ser el verano más movido de la liga en toda su historia. Para situarnos justo antes del inicio del plazo para la renovación de agentes libres vamos a analizar el estado de las distintas franquicias, intentando señalar qué necesitan y qué posibilidades reales hay de que los distintos jugadores acaben en una de ellas.

Atlanta Hawks: Ha sido un año preocupante para los Georgianos. Tras 2 temporadas consecutivas con el mismo bloque titular y la adquisición el verano pasado del que ha resultado ser el 6º hombre de la liga se auguraba una mejora considerable del equipo sobretodo en PO. Sin embargo, tuvieron problemas para pasar la primera ronda frente a unos Bucks con sus 2 estrellas lesionadas. Luego fueron barridos literalmente por los Magic dejando una imagen deplorable como equipo.

Su referente y estrella, Joe Johnson, ya ha comunicado que no tiene intención de seguir en la franquicia. Además tras el pésimo final de campaña llegó la destitución del entrenador Mike Woodson tras 4 temporadas al frente del equipo. Sin duda el equipo necesita una buena reconstrucción en casi todas las posiciones de la cancha. Mike Bibby ya no es el que fue, se requiere un SG de garantías para suplir la marcha de Johnson y las dos últimas campañas han demostrado que su Frontcourt titular deja mucho que desear. Marvin Williams ha demostrado no ser un jugador con el potencial que parecía tener años atrás, y la pareja Josh Smith Al Horford, aunque sobrada de calidad le falta altura y Kilos para competir contra las mejores parejas interiores de la liga. Se prevé un verano movido en la franquicia, sin descartar además de la marcha de Johnson la de alguno más de sus jugadores titulares. Aunque Hawks no sea una de la franquicias con más salary cap de la liga, sí podrá moverse para hacerse con al menos un buen jugador en el mercado. Ya hace unos meses que el nombre de Rudy Gay salió a la palestra, podría ser una opción aunque seguro que habrá varios interesados. El movimiento de jugadores vía trade se antoja la mejor opción para una franquicia necesitada de una urgente renovación. En total hay 5 jugadores que acaban contrato más la opción de Mo Evans para salir al mercado.

Boston Celtics: El subcampeón de la pasada campaña afronta un verano lleno de incógnitas sobre su futuro. Tras el anuncio de Rasheed Wallace sobre su retirada y la lesión de Kendirck Perkins (fuera hasta finales de diciembre), unido al rendimiento cada vez más bajo del perenne All-Star Kevin Garnett dejan un agujero negro en la pintura. Ray Allen es el primer miembro del "big three" en ser agente libre y todo el mundo está a la expectativa de ver si la franquicia está dispuesta a renovarle como homenaje o bien se decanta para la renovación generacional. Aunque no todo son malas noticias para los seguidores célticos. Los verdes se han movido y muy bien en el draft para escoger a dos jugadores con mucho talento para reforzar la segunda unidad. La elección de Bradley nos da pistas para saber que Nate Robinson es muy probable que no renueve con el equipo. La duda está también en saber qué planes tiene la franquicia para Tony Allen. El escolta defensor ha hecho una buena labor en estos últimos PO, con lo que cabe esperar que tenga buenas ofertas de fuera, tendremos que ver hasta qué punto es de interés para C's la renovación de su principal defensor de perímetro. De no renovar a Ray Allen, los C's deberían acudir decididamente al mercado a por un Center de garantías. David Lee se antoja la mejor opción del mercado para hacer más fuerte la pintura y sobretodo mejorar mucho en el aspecto reboteador, el agujero negro de las Finales contra LA.

La plantilla contará con 7 agentes libres más la opción de Paul Pierce para salirse del contrato, cosa que parece que sí va a suceder. Claro está que si no se renueva a la mayoría de estos jugadores, C's va a ser un agente importante del mercado para firmar, puede que no a superestrellas pero sí a buenos jugadores.

La principal duda está en el staff técnico con la posible marcha tanto de su head coach Glenn "Doc" Rivers y su principal asistente Tom Thibodeau, el primero para tomarse un año sabático y el segundo como posible futuro head coach de Chicago Bulls. Su marcha hará mella seguro en el vestuario y en el estilo de juego tan típico de los C's de estos últimos años.

Charlotte Bobcats: Es una de las franquicias que a priori parece que no vaya a actuar demasiado en el mercado. De sus principales jugadores sólo Raymond Felton sale al mercado como agente libre no restringido. Además de él otros 4 jugadores serán agentes libres siendo Tyrus Thomas el más destacado pero éste será agente libre restringido con lo que se prevé que los Bobcats van a igualar cualquier oferta que el jugador reciba. Hay opciones de que Tyson Chandler (tras una temporada casi en blanco por lesiones y mal rendimiento) también salga al mercado al igual que el otro Center del equipo, Mohammed. En mi opinión los Bobcats deben renovar tanto a Felton como a Thomas y tambien a Graham, y salir al mercado para acabar de completar el roster con piezas concretas como un buen tirador y algo más de músculo joven para la pintura. Por lo demás se prevé un verano tranquilo para los de Carolina del Norte.

Chicago Bulls: Es sin lugar a dudas uno de los 5 equipos con más aspiraciones para hacerse con al menos uno de los 7 grandes agentes libres del mercado. Todos los últimos movimientos hacen prever que la franquicia hará todo lo posible para atraer a los mejores y desde luego no le faltarán argumentos, contando en sus filas con todo un ROY como Derrick Rose además de bastante calidad joven en la pintura con Noah y Gibson. En total hay 7 jugadores que serán agentes libres, y a primera vista no se prevé que más de 1 o 2 renueven y por el mínimo. Sea como sea, Bulls va a contratar a varios agentes libres y seguro que algunos de máximo nivel formando seguro un equipo con aspiraciones, sino al título, a entrar en PO por la puerta grande. La única duda será la posición de la franquicia respecto a Luol Deng. Si al final llega LeBron James al equipo, no habrá espacio para el jugador británico con lo que no puede descartarse que marche del equipo vía trade.

En el banco, tras la destitución de Vinny del Negro, Tom Thibodeau parece la principal opción para ocupar el puesto de entrenador jefe para la próxima campaña. Toda una incógnita pues no es lo mismo ser un gran asistente que un gran entrenador.

Cleveland Cavaliers: Tras la decepción de la última campaña con un equipo confeccionado única y exclusivamente para ganar el anillo, se encendieron todas las alarmas en Ohio. El "Rey" James no ha querido renovar hasta el momento y de sus declaraciones no se puede sacar nada en claro sobre su futuro. La única buena noticia para los seguidores cavaliers es la destitución de Mike Brown como entrenador jefe lo que abre la puerta a que el año que viene haya un entrenador "de verdad" en el banco. Además de James, O'neal e Ilgauskas serán agentes libres además de otros 2 jugadores. Todo parece indicar que el futuro de los 2 Centers lo decidirá la permanencia o no de James en el equipo. Cleveland sólo tiene un objetivo para el verano y no es otro que renovar a James a cualquier precio. Su futuro depende de ello y para conseguirlo van a hacer todo lo que el de Akron les pida que hagan. Por lo tanto Cavs será un agente importante en el mercado y todos los ojos estarán puestos en su gerencia.

Dallas Mavericks: Tras el anuncio oficial de la estrella alemana para salir de su contrato, todo son quebraderos de cabeza en la franquicia tejana. El propietario Mark Cuban nunca ha escondido su debilidad para hacer movimientos en el mercado constantemente y este verano todo parece indicar que no va a ser distinto. Dirk ha pedido un equipo ganador para quedarse y Cuban ya se ha puesto manos a la obra para conseguirlo. En los últimos días todo son rumores sobre jugadores por los que Mavs está interesado a adquirir vía trade. El último el de Jefferson de los Wolves a cambio de Dampier y su expiring de 13 millones de dólares. Al igual que ocurre con Cleveland, los de tejas harán todo lo que esté en sus manos para retener en sus filas a su jugador franquicia y leyenda viva como el alemán. No se descarta por lo tanto la salida del equipo de cualquier jugador para traer a la franquicia jugadores del agrado de Dirk. Sin duda Dallas será carne de muchos traspasos durante el verano. Además del jugador germánico, el Center Haywood acaba contrato y no se espera que renueve con el equipo, al igual que Tim Thomas.

Denver Nuggets: Los de Colorado son otra de las franquicias que menos suenan estos días. Sus principales jugadores están todos con contrato vigente y tienen a su superestrella atada hasta al menos el próximo verano. No acaba contrato ningún jugador importante del equipo, ni tan siquiera de la segunda unidad. Lo más previsible es la renovación de Johan Petro tras una temporada bastante decente y la incorporación de piezas concretas para reforzar el equipo desde el banco, sobretodo en forma de Center suplente. Las únicas especulaciones que han sonado ha sido la posibilidad de que Kenyon Martin se marche del equipo vía sing-and-trade si decidiera salirse del contrato, cosa que no parece demasiado factible. En conclusión, Denver tras una buena temporada debe centrarse en buscar perfiles concretos en el mercado para mejorar el nivel de la plantilla en aspectos concretos del juego, sobretodo en defensa y tiro exterior.

Detroit Pistons: Tras una temporada decepcionante, los Pistons han hecho uno de los robos del draft al escoger a Monroe en 7ª posición cuando sin duda por calidad era un top 5. Esto les permitirá dotar de mucha calidad el juego interior pudiendo jugar el dentro-fuera con mucha comodidad al ser Monroe un gran pasador. Los Rookies del pasado año demostraron tener muy buena pinta y se espera mayor progresión para la siguiente campaña. De su roster sólo el base suplente, Will Bynum y el veterano Center Ben Wallace son los jugadores importantes que acaban contrato. En el primer caso no cabe ninguna duda en que lo van a renovar y en el segundo dependerá de si el jugador opta finalmente por retirarse o seguir jugando. No se prevén muchos movimientos en la franquicia, tan sólo las 2 decepciones (Ben Gordon y Charlie Villanueva) o el veterano "Rip" Hamilton podrían ser moneda de cambio en algún trade. En el mercado se moverán para tratar de atar algún jugador joven de pintura para jugar al lado de Monroe y Maxiell.

Golden State Warriors: Los Warriors están en una situación un poco extraña y desilusionante. Tras escoger la pasada campaña uno de los robos del draft con Stephen Curry, esta campaña escogiendo en una posición similar parece que han escogido el peor jugador del top 10, estando todavía libres jugadores de la talla de Monroe. Udoh parece más de lo mismo sobre los Ala-pívots que el equipo ya tenía (Randolph y Wright) aportando tan sólo algo más de kilos y poderío físico. Los Warriors necesitan un Center de garantías como el comer, tras ver como Biedrins ha ido de cap a caída en las últimas 2 campañas. En el aire está el futuro de CJ Watson, Anthony Morrow y Anthony Tolliver. Los tres jugadores han cuajado una buena temporada y seguro que van a recibir ofertas de otras franquicias. La "suerte" es que Watson y Moroow son agentes libres restringidos con lo que siempre podrán igualar cualquier oferta. La mayor duda está en ver si la franquicia se plantea seriamente el traspaso de Monta Ellis a otra franquicia, al igual que han hecho con Corey Meggetee, esta vez esperemos que saquen algo a cambio y no lo "regalen". Puede haber varios movimientos, pero a priori ninguno de muy significativo.

Houston Rockets: Tras el anuncio de Yao Ming de que no saldrá de su contrato, los Rockets respiran tranquilos y se les presenta un verano poco movido. Las renovaciones de Luis Scola y Kyle Lowry parecen seguras siendo ambos agentes libres restringidos. Chuck Hayes probablemente renueve por el mínimo pues no creo que vaya a tener demasiadas ofertas. Los Rockets poseen un bloque muy sólido y de bastante calidad, con Kevin Martin, Trevor Ariza y Aaron Brooks siendo jugadores jóvenes con mucho talento. Además cuentan con la incorporación de un Rookie muy interesante como Patterson capaz de producir desde el banco desde el primer día. Con Yao recuperado haciendo dupla con Scola en la pintura produce muy buenas sensaciones de cara a la próxima campaña.

Indiana Pacers: Indiana sigue siendo un solar como las últimas campañas, pero parece que empieza a vislumbrarse algo de luz al final del túnel. En este último draft han podido hacerse con los servicios de Paul George, sin duda el jugador junto a Wall con mayor progresión para los próximos años. Contando en sus filas con un All-Star como Granger y un futuro All-Star como George, aunque en esta campaña no sean capaces de lograr PO, seguro que en un par de ellas volverán a estar entre los 16 mejores de la liga. Indiana necesita un playmaker de garantías además de algún que otro buen jugador de pintura. Veremos cómo Larry Bird se mueve en el mercado aunque nos tenga acostumbrados a hacer muy pocos movimientos. Sólo Luther Head y Earl Watson son agentes libres y no se prevé que ninguno renueve, a menos que no sean capaces de lograr otro Point Guard de mejores prestaciones.

Los Ángeles Clippers: Los Clippers tienen a más de medio plantel como agentes libres. Entre ellos destacan Steve Blake, Drew Gooden o Rasual Buttler. De todos ellos sólo parece que vayan a renovar Buttler, Gooden y Craig Smith, todos sólo en el caso de que no se excedan en sus peticiones. El equipo "pobre" de LA es una de las franquicias con más espacio salarial para contratar agentes libres de primer nivel. No han escondido su interés en LeBron James como principal opción. Sin duda es un equipo atractivo pues entre sus filas contará con 2 de los mejores Rookies (Blake Griffin y Aminu) además del talentoso base Baron Davis y el Center alemán Chris Kaman. Si los Clippers saben hacer bien las cosas pueden convertirse en un candidato serio en el Oeste. Dinero no les falta, ahora sólo necesitan tener suerte para convencer a los mejores agentes libres.

Los Ángeles Lakers: El bicampeón de la NBA en las últimas 2 campañas se encuentra en un momento de duda importante. Phil Jackson todavía no ha hecho pública su decisión de seguir o no a frente del equipo la próxima campaña. Sin duda su decisión marcará el futuro de la franquicia.

En cuanto al roster, hay 6 jugadores en el mercado de agentes libres. De todos ellos sólo tiene la continuidad casi asegurada el veterano base Derek Fisher. Tanto Farmar como Brown parece que no van a continuar al igual que Morrison y M'benga. El caso de Powell dependerá de la capacidad de la gerencia para traer a algún PF de mejores prestaciones, sino renovará por el mínimo. La incorporación de Ebanks procedente del draft es una gran noticia pues todo parece indicar que es una de las mejores elecciones de LA en los últimos año teniendo en cuenta que eligen siempre en posiciones muy bajas. Los Lakers surcarán el mercado en busca de algún base de garantías además de algún otro jugador de perímetro más. La continuidad del quinteto titular parece asegurada, pese a los constantes rumores sobre la posibilidad de adquirir a Chris Bosh vía trade. En cualquier caso, de los jugadores importantes, sólo parece ser posible la marcha de Andrew Bynum por sus frecuentes problemas de rodillas, aunque lo más probable es que se mantenga el bloque campeón.

Memphis Grizzlies: La noche del draft dejó bastante fríos a los seguidores de los Grizz. Con 3 elecciones en primera ronda se antojaba una gran noche para poder reforzar al máximo la segunda unidad. Al final se adquirieron Xavier Henry y el venezolano Vasquez, 2 jugadores de perímetro para dar descanso al Backcourt titular. Ahora la prioridad es la renovación de Rudy Gay y Ronnie Brewer. El primero ya se ha dejado querer durante los últimos tiempos por otras franquicias con lo que la continuidad no está asegurada. El caso de Brewer es algo distinto, pues al lesionarse nada más llegar desde Utah, los Grizz apenas han podido comprobar la adaptación del jugador al equipo, con lo que no se prevé que hagan un gran esfuerzo para retenerlo. Lo que está claro es que viendo las pocas ganas que tienen la mayoría de jugadores de ir a Memphis, lo importante es no dejar escapar los que ya están en la plantilla y seguir creciendo manteniendo el bloque que tanta alegría nos dio la pasada campaña. Sin embargo, no estaría de menos hacer un buen trabajo en los despachos para tratar de conseguir en el mercado algún PF suplente de garantías, pues ni Arthur ni Carroll parecen tener suficiente calidad para esta liga.

Miami Heat: La franquicia de Florida es el caso más claro de agente dominante del mercado de verano. 13 de sus 15 jugadores acaban contrato, siendo la franquicia con mayor espacio salarial para contratar agentes libres. La continuidad de Wade en el equipo es la prioridad máxima, y para que esto suceda se requiere la contratación de al menos 1 o 2 superestrellas más. Wade lo ha dejado muy claro, si no se construye un equipo ganador se va a ir seguro. Por lo tanto todo son rumores y nada está claro sobre el futuro en Heat. Lo único evidente es que van a tener que hacer muchas contrataciones para llenar el roster, ahora totalmente despoblado. Veremos qué acaba sucediendo.

Milwaukee Bucks: Milwaukee fue sin duda una de las revelaciones de la pasada campaña. Con un buen entrenador y una buena elección en el draft (Jennings) unidos al paso al frente dado por su mejor jugador Andrew Bogut, hicieron una campaña sorprendente, clasificándose para PO holgadamente y poniendo en problemas a Hawks en primer ronda aún sin sus 2 principales jugadores lesionados. Ahora toca afrontar decisiones complicadas. Redd es agente libre y todo parece indicar que no va a seguir habiendo surgido rumores sobre la posibilidad de que se haya ofrecido a equipos con aspiraciones al título como Lakers por el salario mínimo. Otro de los jugadores determinantes en el final de campaña, Salmons, ha decidido salirse del contrato. Tras su buen final de campaña seguro que sus peticiones van a ser elevadas. El base suplente Luke Ridnour también es agente libre y suena como futurible para varios equipos, con lo cual también va a ser laborioso conseguir que permanezca en la plantilla.

Lo que es evidente es que Bucks tiene un muy buen bloque con una mezcla de jugadores jóvenes y jugadores veteranos a los que se le ha de añadir la elección en el último draft Sanders y la adquisición vía trade de Maggetee. Lo importante es mantener al máximo el bloque de la pasada campaña y añadir a toda costa un buen jugador interior para dar descanso a Bogut y un PF de garantías.

Minnesota Timberwolves: Una de las peores franquicias de la NBA en cuanto a calidad, aunque la mejor en cuanto a jugadores con mayor proyección. A los Rookies de la pasada campaña hay que añadirles al mejor Forward de este draft Wes Johnson, a Lazar Hayward, a Nemanja Bjelica y a Martell Webster. La cuestión es que los Wolves necesitan un poco de todo, sobretodo algo de experiencia en forma de un buen jugador veterano. Los rumores sobre la salida de Al Jefferson del equipo cada vez van más en aumento, con lo que no puede descartarse nada. Lo único claro es que los Wolves no van a ser una franquicia competitiva de cara a la próxima campaña, siendo ésta de transición y adaptación de sus jóvenes talentos a la liga.

New Jersey Nets: Los Nets son otra de las franquicias con mayor espacio salarial para contratar agentes libres. Tras la adquisición de la franquicia por el magnate ruso Prokhorov y las promesas de éste de convertir a la franquicia en campeona en pocos años todas las especulaciones hacen prever grandes movimientos este verano. Lo evidente es que los Nets cuentan con un núcleo de jugadores jóvenes muy talentosos como Devin Harris, Brook López, Terrence Williams y Courtney Lee. Además de los jugadores procedentes del draft Derrick Favors y Damion Jones ambos con un muy buen cartel. La marcha de Jianlian a Wizards para liberar 3 millones de $ de salario dan pistas sobre la posibilidad real que tienen los Nets de fichar probablemente a 2 grandes jugadores este verano. Sus principales posiciones a reforzar son la de 2 y la de 3, teniendo perfectamente cubierta la zona con la pareja Favors/López. Si los Nets consiguen hacerse con los servicios de 2 buenos jugadores, podrían hacer el récord histórico de mejora en 2 campañas consecutivas de victorias, tras ser el peor equipo de la liga la pasada campaña.

New Orleans Hornets: Los Hornets son una incógnita absoluta de cara al mercado de verano. Tras los rumores sobre la posible salida de Chris Paul del equipo no siendo rotundamente desmentidos por la cúpula dirigente, todo puede pasar. Lo claro es que Paul y Collison no pueden convivir juntos pues no debería cortarse la progresión del Rookie tras demostrar la pasada campaña ser uno de los grandes robos del draft. Otra duda será comprobar si la franquicia está dispuesta a renovar a Stojakovic y por qué cantidad. Hornets necesita acudir al mercado en busca de buenos jugadores interiores y un buen alero para suplir a Stojakovic. Tanto Paul como Collison son excelentes monedas de cambio y por ambos jugadores se pueden sacar muy buenas operaciones. Todo dependerá de lo que acabe aconteciendo con los bases, a partir de ahí deberá construirse un equipo distinto en función de cuál sea el que se quede.

New York Knicks: El equipo de la Gran Manzana es desde hace 2 años el centro de atención de todos los focos para este verano. Todas las operaciones hechas durante este periodo han ido encaminadas a conseguir el espacio salarial suficiente para lograr atar al menos a 2 de las 5 superestrellas que habrá en el mercado. El sueño es unir en el mismo equipo o a LeBron y a Wade, o a LeBron y a Bosh. Aunque no se descartan otros nombres como Joe Johnson o Amaré Stoudemire. Lo que es evidente es que si al menos 2 de estos 5 jugadores no llegan a la franquicia, todo habrá sido un fracaso y los miles de fans volcados desde hace tiempo en este sueño no perdonarán a Walsh y a D'Antoni. Una vez hayan firmado algunos de estos jugadores, el equipo deberá completarse en función del dinero que sobre y lo que pidan los demás agentes libres. Lo evidente es que de llegar 2 superestrellas no habrá dinero para renovar a su Center titular David Lee. Además de Lee, también son agentes libres Al Harrington y T-Mac entre otros. De los demás jugadores que militan actualmente en el plantel sólo parece que vayan a seguir Toney Douglas, Wilson Chandler y Danilo Gallinari.

Lo más evidente es que de los equipos con dinero que pretenden a los grandes jugadores, NY es el que tiene el peor proyecto deportivo y el menor número de jugadores importantes. Sólo tiene a favor ser el equipo con el mayor mercado de la NBA junto con los Lakers. Será tarea muy complicada convencer a LeBron o Wade para que fichen por un equipo que lo más probable es que no aspire al anillo al menos hasta dentro de 2 o 3 años.

Oklahoma City Thunder: Los Thunder son el único equipo que ya hizo todos los deberes la noche del draft. El movimiento para hacerse con Cole Aldrich les proporciona la única pieza que los hacía flaquear la última campaña, un jugador interior con un capacidad increíble de intimidación y una gran defensa. Los Thunder se convierten tras este traspaso en un serio candidato al título para la próxima campaña ya que se espera una mayor progresión de sus grandísimos talentos como Westbrook, Durant o Hayden. Serán un equipo temible sin duda. El único movimiento que puede que hagan en el mercado será buscar a un jugador exterior de perfil tirador, ya que es la única pieza que les falta, además de un PF suplente de garantías.

Orlando Magic: El equipo de Florida parece sumido en una gran depresión tras la eliminación en las Finales de Conferencia frente a Boston Celtics. Desde entonces todo son rumores de traspaso de varios de sus principales jugadores. Hay rumores sobre la marcha de Vince Carter, Jameer Nelson y Rashard Lewis. Obviamente no todos saldrán, aunque sí que es cierto que si hay tanto rumor es porque la franquicia se está moviendo para realizar alguna operación de mejora. En cuanto a sus agentes libres, parece claro que van a renovar a JJ Redick siendo los demás prescindibles. Debemos estar atentos a Magic pues aunque a priori no debiera ser un agente importante en cuanto a la lucha de agentes libres, sí podría ser carne de operación sing-and-trade con alguno de estos agentes libres importantes.

Philadelphia 76ers: Los de Philly son otro equipo que plantea dudas sobre su intención o no de moverse en el mercado veraniego. Tras la adquisición del número 2 del draft Evan Turner y el traspaso de Samuel Dalembert a los Kings, los Sixers parece que sí se plantean interactuar en el mercado. Su principal flaqueza es el juego interior donde Elton Brand no ha sido el jugador esperado y entra en muchos rumores de traspaso. Otro jugador que ha sido cuestionado últimamente es André Iguodala. El jugador franquicia no ha seguido la progresión esperada, quedándose bastante estancado en las dos últimas campañas con lo que un trade no sería descabellado. Lo único cierto es que todo son dudas en Philly y tendremos que esperar para ver qué ocurre.

Phoenix Suns: El equipo de Arizona tras realizar una campaña formidable llegando a Finales de Conferencia se encuentra en una situación bastante compleja. Su jugador interior más determinante ha salido del contrato y todo parece indicar que no va a renovar con los Suns. La pérdida de Stoudemire haría mucho daño a los Suns que ya le están buscando recambio en el mercado. El nombre de Carlos Boozer suena con mucha fuerza si al final no pueden retener al potente PF. Por lo demás, sólo es posible la adquisición de algún complemente para la segunda unidad y comprobar el rendimiento de las elecciones en el draft.

Portland TrailBlazzers: El equipo de Oregón fue una de las grandes sorpresas en la noche del draft, haciéndose con los servicios de 3 jugadores muy interesantes de cara a la próxima campaña: Babbit, Williams y Johnson. En Portland a día de hoy sólo preocupa la continuidad o no de Rudy Fernández y la posibilidad de contratar algún base suplente de garantías para Andre Miller. El juego interior con Oden, Aldridge, Babbit, Camby y Pryzbilla está más que cubierto pudiendo uno de ellos ser traspasado para lograr el base deseado.

Sacramento Kings: El equipo de Sacramento fue sin lugar a dudas el gran vencedor de la noche del draft, llevándose a 2 grandes talentos para sus filas, Cousins y Whiteside. El gran draft unido a la adquisición de Dalembert provoca que Kings tenga a día de hoy un gran juego interior. Todo parece indicar que los Kings renovarán tanto a Brockman como a McGuire y Udoka, no estando tan claro que hagan lo mismo con Sean May. Los jóvenes talentos del equipo encabezados por Tyreke Evans y las buenas adquisiciones hasta el momento hacen presagiar a Kings como un serio candidato a entrar en PO la próxima campaña. Para el mercado sólo se moverán para tratar de incorporar a un alero tirador del perfil de Kyle Korver.

San Antonio Spurs: En San Antonio toca renovación generacional, pero a la vez se antoja complicado que se desprendan de Manu Ginóbili al que parece que van a renovar. La marcha de Richard Jefferson del equipo parece un hecho y se está hablando mucho últimamente de la posibilidad de desprenderse de Tony Parker para incorporar a jugadores jóvenes con talento, sobretodo en posiciones interiores. Los Spurs estarán en el mercado dispuestos a negociar e intentar convencer a algún agente libre. La probable incorporación de Thiago Splitter sería la mejor noticia de todas. Los de Tejas tendrán un verano de mucho trabajo en los despachos.

Toronto Raptors: El futuro de Raptors gira en torno a la posibilidad de sacar algo vía sing-and-trade por Chris Bosh. Es la única esperanza de poder mantener el nivel del equipo, pues si marchase sin renovar previamente dejaría un agujero enorme en Toronto dejándolo como un verdadero solar. La marcha más que segura de Bosh va unida a la petición de traspaso de Hedo Turkoglu y a la intención de Raptors de limpiar espacio salarial traspasando bien a Jarret Jack o bien a JM Calderón. Las renovaciones de Amir Johnson y Antoine Wright parecen bastante seguras. Un verano muy movido pero que tiene muy mala pinta para los Raptors.

Utah Jazz: Los Jazz están haciendo el trabajo a marchas forzadas. Ya han extendido las qualyfing offers tanto a Kyrylo Fesenko como a W. Mathews. La incorporación de Hayward procedente del draft, habiendo todavía jugadores interiores de garantías elegibles hace prever la intención de los de Salt Lake City para renovar a Carlos Boozer. En distinta situación está Andrei Kirilenko, al que su expiring contract le hace apetecible como carne de traspaso. La renovación de Kyle Korver debería ser una prioridad pues seguro que le van a llover ofertas y es un jugador muy importante para el estilo de juego Jazz. Si consiguen mantener el bloque con Boozer y Willams más la progresión de los jóvenes talentos (Millsap, Mathews y Miles). Todo dependerá de la decisión de Carlos Boozer que marcará el futuro de la franquicia para bien o para mal.

Washington Wizards: El equipo de la capital será uno de los más activos en cuanto a traspasos se refiere. A día de hoy ya ha hecho 2 (adquisiciones de Hinrich y de Jianlian), en ambos casos a cambio esencialmente de dinero, en lo que es una clara renuncia a entrar en la lucha por agentes libres de primer nivel. En estos momentos Wizards es probablemente el peor equipo de la liga. Además en sus filas cuenta en estos momentos con 3 bases siendo estos 3 los mejores jugadores de la plantilla junto al bueno de Blatche. Esta situación debería cambiar con lo que a priori lo más plausible es que Gilbert Arenas abandone la franquicia ya sea vía buyout o vía trade. El equipo necesita absolutamente de todo, mejorar las posiciones de 2 y 3 titular, e intentar luchar por un Center titular. Esto les va a costar y mucho por lo que seguro habrá multitud de traspasos y varios jugadores van a entrar y salir de la franquicia con apenas días de diferencia.

PD: El parón de estos últimos días en la redacción de artículos ha sido debida a la elaboración de éste, que me ha llevado algo más de tiempo de lo esperado. Este análisis es una pequeña revisión totalmente subjetiva de la situación de cada una de las distintas franquicias de la liga, para que se puedan hacer un pequeño mapa mental de cómo están los equipos y hacia dónde van a ir encaminados los distintos movimientos que se produzcan. Espero que aportéis vuestros comentarios para enriquecer más el contenido del análisis, sobretodo de aquéllos equipos a los que seguís más regularmente. A partir de ahora voy a ser más regular a la hora de postear con la mayor brevedad posible los distintos rumores y las fuentes para estar informado al detalle de los movimientos del mercado.

Claves de un anillo oro y púrpura

2010-06-18T11:58:00.002+02:00

Nathaniel S Butler/NBAE via Getty Image

La temporada 2009-10 de la NBA se finiquitó ayer por la madrugada con Los Angeles Lakers llegando primeros a la linea de meta. Y es que el partido de ayer, más que un partido de baloncesto pareció una maratón. Me explico, Boston Celtics hizo 3 cuartos enteramente superiores al equipo angelino, con mejor juego y las ideas mucho más claras. Sin embargo, Lakers sin hacer nada nuevo en el último periodo vieron como la distancia que les separaba de sus rivales iba disminuyendo poco a poco. Los Celtics acabaron el combustible antes de terminar los 48 minutos reglamentarios de juego y eso les provocó la derrota.

Los Celtics al inicio del último cuarto parecían recordar a ese fatídico mundial de Rallys con Carlos Sainz gritando "trata de arrancarlo". En este caso, se lo gritaban a Rajon Rondo, al que se le fundieron los plomos y no volvió a encenderse hasta el último minuto de juego. Esta es sin duda la clave por excelencia del partido, aunque hubo otras que detallaré a continuación:

Un descomunal Pau Gasol se hizo amo y señor de la pintura, recogiendo todos los rebotes en ambos lados de la pista. Nuestro E.T. particular fue sin lugar a dudas el MVP "real" de las Finales aunque nuestro bienamado David Stern hizo otro de sus decretazos otorgándole el reconocimiento a un Kobe Bryant que hizo nuevamente uno de sus peores partidos como profesional de este deporte.
En la madrugada de ayer no existieron los banquillos, sobretodo en el bando verde. Y aunque parezca mentira es realmente un factor diferencial en el desarrollo del encuentro, pues fue probablemente lo que causó el bajón de C's en el último periodo. Tony Allen con apenas 5 minutos de juego es el ejemplo claro de que Boston se olvidó de hacer jugar a sus suplentes aún sabiendo que habían rendido a gran nivel durante toda la serie.
Los Tiros Libres. Pues siendo un partido tan trabado como el de ayer, las visitas a la linia de personal se hicieron muy frecuentes. Celtics en el último periodo descuidaron demasiado este aspecto permitiendo anotar cómodamente a los Lakers desde la linia de 1 punto. Al final del encuentro, los angelinos fueron más del doble de veces a la linia, y esta vez sin que pueda achacarse a un mal arbitraje, pues el de ayer fue sin duda el mejor de la serie.
El factor cancha. Los telespectadores todavía se preguntan si el partido de ayer se jugó en el Staples Center. NUNCA había rugido este pabellón como lo hizo ayer. Hasta a los jugadores se les vió en más de una ocasión impactados por el ruido que hacía una afición habitualmente muda.
El RonRonazo. Al acabar la entrega del trofeo, seguro que la NBA se fue rápidamente a hacer un control antidoping al bueno de Artest. Lo que hizo ayer fue sencillamente alucinante. Probablemente ningún aficionado si hubiera jugado un mísero céntimo a que Artest hiciera un partido como el de ayer, no sólo en un séptimo partido de las Finales, sino en cualquier partido de temporada regular o hasta de pretemporada. Ron se salió en ataque y en defensa, convirtiéndose en el orgullo de un equipo malherido durante los primeros 3 cuartos.

Estas son a mi entender las claves de la victoria angelina. Obviamente hubo más claves en el partido (mal partido de Ray Allen, la no presencia de Perkins, la tozudez cara al aro de Kobe,etc.) pero no creo que fueran tan relevantes para el desarrollo final del encuentro. Sólo cabe felicitarnos a todos los amantes de la NBA, pues el partido de ayer pasará a la historia y fue la guindilla perfecta a una temporada regular y unos Playoffs que han sido probablemente los mejores de la última década, y en especial a los aficionados de los Lakers por la victoria final y su 16º anillo de campeones.

El Baile del Gorila ¡Uh! ¡Uh! ¡Uh!

2010-06-11T13:28:00.005+02:00

Ronald Martinez/NBAE via Getty Images

La canción con baile incluido que la pequeña Melody puso de moda hará ya unos cuantos veranos, describe a la perfección lo que dió de sí la pasada madrugada. Un descomunal Glen Davis se hizo amo y señor de un partido trabado hasta su espectacular aparición. "Big Baby", o "UnoUno" (como quiere que le llamen ahora) se puso su particular disfraz de Michael Jordan y se echó el equipo a la espalda en el último periodo del encuentro. Sin duda la actuación de Davis será recordada por mucho tiempo, ya que no sólo nos dejó grandísimas actuaciones baloncestísticas, sino que nos deparó un espactáculo mayúsculo con gruñido a lo Oso Pardo americano y baile con movimiento de caderas incluido. Una actuación soberbia con 18 puntos (7-10 en TC), 5 rebotes (4 ofensivos) y 2 robos de balón son los números sobre el papel de lo que en vivio fue una actuación muy superior, por la intensidad del momento, la dificultad de muchos de sus tiros y la habilidad para hacer que el Garden se convirtiera por momentos en la peor pesadilla de los jugadores angelinos. Fue sencillamente "amazing" como dicen los yankis.

El partido de ayer fue atípico en muchos sentidos y se salió por completo del guión que había estado marcando la serie hasta entonces. El gran capitán céltico volvió a aparecer tras sus particulares "vacaciones" después de la eliminatoria frente a Orlando Magic. Pierce volvió a ser "The Truth" y empezó enchufadísimo el encuentro, volviendo loco a su par, Artest, que por momentos no sabía ni dónde se había metido su rival. Paul Pierce volvió a ser el líder del quinteto céltico, jugando y haciendo jugar a sus compañeros, además de estar muy agresivo en el rebote defensivo.5 puntos consecutivos en los 2 últimos minutos de partido con canastón y 2+1 incluido pusieron la guindilla a su fantástica actuación.

Ray Allen y Kevin Garnett hicieron ambos un partido muy discreto tanto en ataque como en defensa. Sus pares, Gasol y Bryant, ambos se fueron a más de 20 puntos. Ellos aportaron 12 y 13 puntos respectivamente, eso sí con malos porcentajes de tiro.

Rajon Rondo volvió a cuajar una actuación por lo menos preocupante. La incapacidad del joven base atlético de anotar de media y larga distancia, hace que los C's actuen 4 contra 5 en la mayoría de ataques estáticos. su pobre serie en el tiro de 5 de 15 en TC unida a la imposibilidad de asisitir en 5 contra 5 (sólo 3 asistencias en todo el choque) complican y mucho el ataque céltico. Este hecho ha ido propiciando la aparición creciente del pequeño Nate Robinson en los últimos encuentros cuajando ayer una actuación sobresaliente en ataque, aportando todo aquello que Rondo es incapaz de producir. Sin embargo, el 9 volvió a ser determinante en acciones puntuales mediante sus ya habituales robos de balón y posterior contraatque, haciendo la jugada que finiquitó el choque.

Tambien es preciso recalcar la actuación de Rasheed Wallace. El veterano Ala-pívot volvió a hacer gala de sus dotes en defensa anulando a Pau Gasol el tiempo que estuvo en cancha, además de meter un triple decisivo en el último cuarto. El hecho es que es admirable la labor de "Sheed" pues decir que un jugador como Gasol se siente cómodo en ataque frente a Garnett (todo un defensor del año 2008) y parece un jugador mediocre frente a él son palabras mayores.

En el bando angelino destacar las buenas actuaciones en ataque de sus 2 principales referentes Pau Gasol y Kobe Bryant, con 21 y 33 puntos respectivamente. Hacer alusión a la reaparición, aunque breve, de Odom en el último periodo con varias canastas consecutivas. Y poco más. Todo lo demás son malas noticias para los de oro y púrpura. A Andrew Bynum se le vió muy mal de la rodilla, sin capacidad alguna de salto y una movilidad muy lenta. Disputó apenas 12 minutos y como mucho al 50% de su rendimiento habitual. Los Lakers le necesitan y mucho si pretenden frenar en próximos encuentros al juego interior y las canastas en la pintura célticas, pues ayer los verdes casi doblaron en anotación a los Lakers desde posiciones interiores. Ron Artest volvió a realizar un partido bastante limitado en ataque, y en defensa no dió la talla frente a un Paul Pierce que lo manejó a su antojo. El banco de Lakers estuvo como siempre, mejor con la sudadera puesta. Su participación como es habitual se ve marcada por malos tiros, malas decisiones en ataque y en defensa y una producción negativa para su equipo. Sólo Odom se salva mínimamente de la quema, actuando ayer más como titular que como suplente.

Al final, 96-89 y victoria más que merecida para el conjunto céltico. La final dió un vuelco por completo en lo que a las sensaciones se refiere, estando mucho más próximo a un 2,5 a 1,5 que el 2-2 que refleja el marcador de la serie.

PD: Un apunte, por fin pudimos disfrutar de un partido donde los colegiados no fueron los protagonistas, sin duda la mejor noticia de todas las posibles.

Les dejo con la jugada que revolucionó al Garden e hizo enloquecer al bueno de Davis:

1-1 | Kobe: de Héroe a Villano

2010-06-07T17:21:00.001+02:00

Jesse D. Garrabrant/NBAE/Getty Images

El de ayer fue sin lugar a dudas uno de los mejores partidos vistos en Playoffs de los últimos 10 años. Ocurrieron hechos históricos como los 8 triples de Ray Allen y grandísimas actuaciones como las de Pau Gasol y Rajon Rondo. Pero aún siendo un partidazo, ayer no estuvieron todos lo que debían estar en la pomada.

Kevin Garnett estuvo desaparecido, en parte por los problemas de faltas, en parte por su mala cabeza y malas decisiones. El debate surgido los últimos días sobre su estado físico y su incapacidad de defender a Pau Gasol parecen haberle hecho mucho daño, demostrando ser la sombra del jugadorazo que hace muy poco tiempo era. Los C's necesitan recuperar la esencia de aquel jugador que fuera el mejor jugador defensivo de la temporada 2008 si pretenden tener alguna opción de frenar el juego interior angelino.

Ron Artest volvió a sus números más "habituales", ejerciendo una defensa correcta sobre Paul Pierce pero demostrando que en ataque no es mejor jugador que DJ Mbenga. Una serie paupérrima en tiro de 1-10 además de balones perdidos y 5 tiros libres fallados fueron las estadísticas palpables de su mala actuación, aunque lo más preocupante fue comprobar como un jugador de su importancia en la NBA no sabe botar la pelota mejor que un niño de 7 años en su primer día de clase extraescolar. El "show" de Artest fue lamentable y seguro que hizo pasar vergüenza ajena a muchos aficionados angelinos.

Otro ilustre desaparecido fue el capitán céltico. Pierce estuvo bastante bien defendido por Artest pero aún así se le notó muy falto de ritmo, con muy poca movilidad en ataque y demasiado arriesgado en la toma de decisiones. El equipo de Massachusetts requiere de sus servicios si quiere conservar la ventaja obtenida ayer ya en su Garden.

Pero la peor noticia de la madrugada de ayer fue la actuación de Kobe Bryant. Su nombre ha estado todas estas semanas relacionado con Michael Jordan, comparando sus actuaciones en Playoffs con las del que fuera el mejor jugador de baloncesto jamás visto en un parqué. Todo este debate no parece haberle sentado bien a Bryant que ayer jugó probablemente su peor partido de los últimos 4 o 5 años. El astro angelino estuvo desacertado de cara al aro, muy torpe en el manejo del balón y muy precipitado en sus decisiones tanto en cuanto a tiros a canasta como a la hora de repartir juego. Sin embargo, lo peor de Kobe no fue en ataque sino en defensa. No hizo una buena jugada defensiva en 1 contra 1 en todo el partido. La prepotencia con la que estuvo defendiendo a Rondo flotándole 3 o 4 metros en cada acción hicieron despertar aún más si cabe las ganas del joven jugador céltico para hacerle un partidazo y lo demostró realizando varias bandejas de mérito en la misma cara de Kobe. Si esto no fuera suficiente, cuando Ray Allen ya llevaba un racha considerable de aciertos en ataques consecutivos, Kobe quiso solucionarlo siendo él su defensor. Dicha defensa duró 2 jugadas, un triplazo de Allen y la tercera personal de Kobe llevándole al banco. Yo no salía de mi asombro comprobando como un jugador 8 veces en el primer quinteto defensivo de la liga y apareciendo en los mejores quintetos defensivos en 12 de sus 13 temporadas en la liga podía estar realizando un espectáculo tan bochornoso. Aunque Kobe se reservó lo "mejor" para el último cuarto. Hasta entonces, los Lakers gracias a Pau Gasol y a Andrew Bynum habían aguantado el ritmo de los C's e incluso llegaron a poner a los suyos por delante en el marcador. Entonces volvió Kobe al partido y en menos de 3 minutos ya cometió su quinta falta personal. En un acto tan heroico como ingenuo le pidió al entrenador no ser cambiado, él quería solucionar el partido (empatado en ese momento) y Phil Jackson le hizo caso y lo dejó en el parqué. Esa decisión junto a la de dejar casi 6 minutos en el banco a Pau Gasol hizo que los Lakers cavaran su propia tumba. Pudimos "disfrutar" de una lamentable defensa con la mirada de Kobe sobre Rondo que éste aprovechó a placer. Los Celtcs anotaban en cada acción ya que jugaban contra sólo 4 defensores, mientras que en el otro lado de la cancha Kobe se volvía "loco" realizando malos tiros y perdiendo balones. Nunca creí que vería un partido de los Lakers que sin Kobe en pista hubieran tenido más posibilidades de ganar que con él. Kobe es humano y ayer pudimos comprobar que hasta las leyendas más grandes de este deporte hay días que sería mejor que no se enfundaran su mono de trabajo.

Ahora la serie está más al rojo vivo que nunca, nos esperan 3 partidos trepidantes en una pista que ha sido la pesadilla más grande de los angelinos a lo largo de su historia. Lo que es seguro es que Bryant no va a realizar dos partidos consecutivos a tan bajo nivel y los Lakers con Kobe al 100% son otro equipo bien distinto, por lo que se prevé una serie muuuuuy larga.

Remar...¿Para morir ahogado en la orilla? Magic y Suns dando la vida ante la adversidad

2010-05-28T20:46:00.002+02:00

Las Finales de Conferencia de esta campaña están resultando mucho más movidas de lo que en un principio parecía. Lakers y Celtics encarrilaron sus series con una apabullante superioridad frente a sus 2 oponentes liderando sus series 2-0 y 0-3 respectivamente. Sin embargo, Suns y Magic no se dieron por vencidos ante el chaparrón de agua fría que se les había venido encima y fueron ambos capaces de ganar sus 2 siguientes encuentros poniendo sendas series al rojo vivo.

Sinceramente, la suerte de ambos equipos ha sido muy distinta. Mientras que los de Arizona desplegaron un magnífico baloncesto en los 2 encuentros en su cancha siendo claramente superiores a los angelinos, los Magic contaron a su favor con ayudas arbitrales un tanto escandalosas haciendo sus victorias mucho menos meritorias. Parece ser que desde EUA se está haciendo una campaña mediática bastante fuerte (a la vez que incomprensible) a favor de la remoantada sobretodo de Orlando Magic. No acabo de entender el interés de la prensa en que los de Florida lleguen a la final por segundo año consecutivo en detrimento de unos Celtics, que lo han merecido mucho más en su actuación realizada en estos Playoffs. No obstante, la prisma cambia si lo enfocamos desde el punto de vista de la NBA. Las malas lenguas aseguran que al ritmo al que se venían disputando las series hasta el momento (con varias finalizadas por la vía rápida en 4 encuentros y las demás todas menos 1 en menos de 7) la liga estaba perdiendo varios millones de $ de beneficio a razón de partido no jugado. De ahí que bastantes hablen y vean la mano sucia del comisionado de la liga materializada en errores o abusos arbitrales un tanto escandalosos a la vez que surrealistas a favor de unos Magic que muy probablemente sin ellos no hubieran sido capaces de ganar ni un sólo partido a los de Massachusetts. En la NBA algo huele mal y no son precisamente las camisetas sudadas de los jugadores tras el pitido final.

Aún así, lo que es cierto es que tanto Phoenix como Orlando han hecho varios cambios significativos en su juego que han sido muy relevantes para el devenir de la serie. Los de Arizona han planteado una defensa zonal que ha causado muchísimos problemas al ataque de Lakers, especialmente en los hombres grandes dentro de la pintura. Y es que la NBA no es territorio habitual de las zonas, por lo que los de Phill Jackson estuvieron dos partidos prácticamente sin ninguna solución ofensiva. Además, la nueva táctica defensiva se vió acompañada de una explosión en forma de producción por parte del banquillo muy sorprendente. La capacidad de jugadores como Frye o Dudley para producir tanto en tan pocos minutos ha sido clave para el resurgir de los Suns.

Por su lado, los Magic han conseguido hacer llegar el balón a Howard en buenas posiciones cerca del aro. Este hecho ha sido determinante pues no sólo ha podido anotar él con cierta facilidad, sino que el equipo se ha visto beneficiado por los espacios que se han creado y le ha dotado de mejores posiciones para los tiros de 3. También es de destacar el paso al frente dado por Jameer Nelson en los 2 últimos encuentros, superando en ambos claramente a la sensación de los Playoffs hasta el momento, Rajon Rondo. Sin embargo, mi opinión es que aún con la mejora significativa de juego de los de Florida,lo más determinante en la serie han sido las malas señalizaciones por los áribtros claramente en contra de los intereses célticos.

En estos momentos ambas series están 3-2 para los verdes y los de oro y púrpura por lo que la remontada aún no ha estado consumada en ninugna de las series. Hoy nos espera un duelo apasionante en el Garden donde seguro que la presión de un público muy entendido sobre los colegiados va a ser crucial, además del ya por sí temible orgullo céltico. Veremos como terminan las series pero creo que al final ambas remoantadas quedarán en nada, hasta entonces a seguir remando...

Piensa en verde...

2010-05-17T15:42:00.001+02:00

La maravillosa actuación realizada hasta el momento por el equipo de Massachusetts bien merece un buen artículo de análisis y sobretodo de felicitación. Boston Celtics llegó a Playoffs con la etiqueta de equipo perdedor. Si analizamos a fondo su final de campaña, los números muestran como Celtics perdió su 3ª plaza en la conferencia este y además lo hizo perdiendo contra equipos que no llegaban ni al 40% de victorias. Ese hecho junto al momento crucial de la temporada en que estaban hacía presagiar el final de un ciclo por la vía rápida.

Muchos, (entre los que me incluyo) pensaban que Celtics no iba a pasar la primera ronda frente a Heat. Un Wade desatado y el equipo de Florida con un récord espectacular de resultados y buen juego durante el último mes y medio de competición, parecían demasiado para unos Celtics a los que se les veía mal físicamente y lo que es peor, parecía que no tuvieran hambre para ganar. Desde USA, la mayoría de analistas NBA sólo tenían malas palabras para el equipo céltico, con David Aldridge en la cabeza que en unas declaraciones llegó a decir que los actuales Celtics habían sido el peor equipo de la historia de la NBA en llegar a las 50 victorias en una temporada. Sin embargo, el ya rebautizado "Big 4" se puso la camiseta de gala e hizo un reset a su mentalidad con el inicio de la fase final de la competición. Los C's parecían otro equipo distinto. Su defensa no tenía nada que ver con lo mostrado hasta el momento. La implicación de varios jugadores había cambiado por completo. Y lo que es más importante en el banquillo, un hombre llamado Glenn "Doc" Rivers tenía muy claro lo que quería de su equipo.

Boston superó la eliminatoria prácticamente sin despeinarse y bien preparados para enfrentarse al que la gran mayoría veían como el gran "Coco" del este, los Cleveland "LeBronavaliers". El 99% de analistas en Estados Unidos lo tenían clarísimo, Cavs iba a pasar esa eliminatoria sin problemas, pues James, al contrario que Wade, sí tenía un equipo plagado de buenos jugadores para ayudarle.

Pero los orgullosos verdes tenían otros planes para el autoproclamado Rey de la NBA. Estos planes no eran otros que enviarle a su casa en Akron para que visualizara las finales desde su sofá. En esta eliminatoria hubo 3 factores totalemtne determinantes para el devenir de la serie. En primer lugar, la figura de "Doc" Rivers. El entreneador de los Celtics había sido cuestionado en la fase final de la campaña regular y los rumores sobre su posible salida del equipo al finalizar la presente campaña iban en aumento. Sin embargo, el bueno de Doc ha demostrado nuevamente que si en la liga hay un puñado de excelentes entrenadores jefe, él forma parte de este selecto grupo. Rivers se merendó tácticamente a Mike Brown o como yo le apodo "la marioneta". Evidentemente, el mérito de superar a Brown en un duelo de banquillos no es demasiado importante, pues Brown puede ser muchas cosas, pero lo que no será nunca seguro es un buen entrenador jefe. No obstante, el mérito lo tiene el hecho de comprobar uno por uno los jugadores de ambas plantillas. Rivers, apostó por una rotación corta, dando la responsabilidad a aquéllos en los que confía y con un planteamiento defensivo impecable para frenar el hombre más poderoso físicamente de la liga. Brown por su lado demostró no saber qué hacer en nigún momento. Cambió la rotación de jugadores cada partido, no supo realizar en ningún momento buenos emparejamientos defensivos ni plantear buenas ayudas. En defenitiva no supo como hacer que su plantilla jugara como un equipo. En mi opinión, la que ha sido sin duda la mejor serie hasta el momento la ganó en un 75% el trabajo realizado desde el banco por los técnicos de Celtics, eso sí, bien ejecutado en el parqué por unos jugadores totalmente entregados, con Rondo en la cabeza. El segundo factor determinante ha sido sin duda la explosión de Rajon Rondo como un grande de la liga. No sólo porque realizara un partido de escándalo en el 4º encuentro de la serie, sino porque él ha sido el alma del equipo sobretodo en el aspecto ofensivo. El tercer y último elemento definitivo, ha sido la falta de implicación de los secundarios de lujo de LeBron James. Jamison, Varejao, O'neal, Williams, West, etc. no han demostrado el nivel de juego que se esperaba de ellos. Lógicamente mucho tiene que ver en ello la falta de respuestas desde el banquillo por Mike Brown, pero ninguno de ellos ha sabido dar un paso al frente cuando se les necesitaba, demostrando que la química que se presumía en el equipo de Ohio no era más que una ilusión.

Pero si esto no hubiera sido suficiente, ayer los verdes volvieron nuevamente a dar una lección ahora sí ante un rival que en su conjunto (cuerpo técnico + roster) tiene una entidad netamente superior. No me refiero en que Van Gundy sea mejor que Rivers como entrenador jefe, que no lo es. Sino en que el head coach de los Magic sí es un entrenador, no cómo Mike Brown, y que Orlando Magic sí ha demostrado saber jugar en equipo, no como Cleveland Cavaliers. El partidazo realizado ayer por los de Massachusetts fue un golpe sobre la mesa de dimensiones estratosféricas. Recordemos que los de Florida no habían perdido ningún partido hasta el momento en Playoffs, y no sólo eso, sino que habían ganado a sus rivales demostrando una superioridad descomunal. Esto sin duda es un claro indicio de que Paul Pierce, Kevin Garnett y compañía no se conforma con 1 sólo anillo de campeón y están dispuestos a dar todo de ellos para ofrecer la que sería la gran sorpresa de estos Playoffs. Lógicamente, la serie frente a Magic no está ganada aunque sí bien encarrilada. Pero de bien seguro que la reacción de Orlando va ser mucho más contundente y efectiva que la que hizo en su momento Cleveland Cavaliers.

Para finalizar me gustaría profundizar más aún en el trabajo realizado por el cuerpo técnico de Boston durante estos Playoffs. Creo que es necesario alabar la figura de Tom Thibodeau, el principal responsable de la defensa mostrada por los verdes hasta el momento Thibodeau ha estado sonando recientemente como posible candidato a entrenador jefe para varios banquillos para la próxima campaña. Les recomiendo se lean la noticia que de The Virus publicó en su Blog para profundizar sobre este tema. Decir que yo no recuerdo a un equipo a un nivel tan alto defensivamente desde aquellos Detroit Pistons que ganaron las Finales a los todopoderosos Los Ángeles Lakers de O'neal, Bryant, Malone, Payton,etc. Casualidades o no de la vida, pero Rasheed Wallace también pertenecía a ese equipo campeón en 2004.

Tambien me ha parecido impecable el trabajo realizado por Rivers en el movimiento del banquillo. Ha sabido rotar a los jugadores indicados en el momento preciso. Ha sacado lo mejor de hombres como Tony Allen, Rasheed Wallace o Glen Davis. Sólo hay una cuestión que a la larga puede pasar factura a los célticos, el enorme minutaje que llevan en sus piernas los integrantes del "Big 4", a excepción de Kevin Garnett que ha tenido más descanso durante los partidos. La falta de más soluciones desde el banco, unido al presumible cansacio acumulado que puedan llevar encima los jugadores importantes de Celtics, puede ser un handicap para ellos, sino en esta eliminatoria en una posible Final frente a Lakers o Suns. No obstante, si la mentalidad sigue estando intacta, muchos de estos jugadores sabrán sobreponerse al cansancio y seguir aportando y produciendo al más alto nivel, con lo que a día de hoy sería una verdadera barbaridad no considerar a Boston Celtics como uno de los principales candidatos al anillo. Personalmente, espero y deseo que podamos ver reeditada nuevamente la final del 2008, pues para mí no existe mejor Final para la NBA que la que puedan protagonizar los eternos rivales Lakers y Celtics.

En conclusión, el orgullo céltico vuelve a estar de moda y se lo tienen más que merecido. Sólo deseo que sigan ofreciéndonos este nivel de baloncesto durante todo lo que resta de Playoffs y que podamos verlos nuevamente en las Finales, pues si hay un equipo que ha luchado por su derecho de estar allí, éste es Boston Celtics.

Arizona en el punto de mira

2010-05-10T12:59:00.002+02:00

El Estado de Arizona está ahora mismo en el punto de mira en Estados Unidos. Lógicamente que los Suns ganaran ayer tiene y mucho que ver en ello ya que se han convertido en los primeros finalistas de conferencia en la NBA aplastando 4-0 a los Spurs contra todo pronóstico. Sin embargo, no sólo está en boca de todos por su gran equipo de baloncesto. Su nueva Ley contra la inmigración ilegal es sin duda una de las peores noticias que nos llegan desde el país forjado mediante la inmigración.

En cuanto al juego desplegado por Phoenix Suns durante esta serie, sólo podemos ensalzar el trabajo de su técnico jefe Alvin Gentry, que ha sabido marcar su juego contra todo un genio de los banquillos como es Gregg Popovich. Destacar también el grandísimo trabajo de todos los jugadores ya que se han repartido los partidos entre ellos para que todos hayan sido importantes al menos en 1 de ellos. El de ayer fue el partido de Nash y Stoudemire, el tercero fue el partido de Goran Dragic, el segundo de Richardson y Hill...En fin, los Suns juegan como un equipo de verdad, todo el mundo tiene su rol bien aprendido y aporta aquéllo que necesita su equipo. Si nos fijamos en los mimbres y los comparamos con los demás equipos restantes en esta fase final, sin duda Phoenix Suns tiene la peor plantilla en términos cuantitativos y cualitativos. Por esta razón aún es más importante el trabajo realizado por su "head coach" haciendo importantes a jugadores que en otras franquicias no contarían apenas con minutos en pista.

Pero la serie no sólo nos dejó buen baloncesto sino que nos dejó buenos gestos de jugadores, técnicos, propetarios, directivos y afición en contra de la Ley pro-racista. Declaraciones que pudimos ver tanto de Nash (jugador siempre involucrado en actos sociales de todo tipo) como de Popovich (descendiente de inmigrantes serbios que entiende como nadie la inmigración) en las que mostraban su apoyo a los inmigrantes y en contra de esta mueva Ley que los trata como delicuentes por el mero hecho no sólo de no tener papeles, sino por no llevarlos encima a todas horas. Pudimos ver como Phoenix Suns jugó con su camiseta del día latino "Los Suns" para reivindicar el apoyo a toda una comunidad de inmigrantes que siempre ha mostrado el apoyo al equipo. En definitiva, aunque sólo sean gestos de buena voluntad y la Ley siga adelante, este hecho honra a la NBA y en especial al equipo de Arizona. Y es que si algo tiene de bueno el baloncesto americano y en especial la NBA es que siempre muestra su apoyo a los más desfavorecidos o en este caso a las graves injusticias, lo que la hace aún más grande si cabe.

Ahora el equipo de Arizona espera rival para la final de conferencia, un rival que muy presumiblemente sean Los Ángeles Lakers que llevan bien encarrilada su serie frente a Utah Jazz por 3-0. Esperemos que si de editarse esta final y cuando el equipo angelino se desplace a Phoenix, si Pau Gasol sale a pasear lleve consigo todos los papeles en regla, pues sino será tratado como un delincuente... En fin, NO AL RACISMO.

Dejo aquí las declaraciones de Steve Nash en contra de esta nueva Ley:

“Estoy en contra. Creo que es una ley que atenta contra nuestras libertades civiles. Creo que abre la posibilidad de racismos y estereotipos raciales. Creo que es un mal precedente para nuestros jóvenes y que representa pobremente a nuestro Estado ante los ojos del país y del mundo. Creo que tenemos grandes virtudes aquí y que podemos prescindir de esta ley que espero cambiará mucho en las próximos semanas”.

Semifinales de Conferencia

2010-05-03T18:08:00.003+02:00

Por fin ya han terminado todos los cruces de primera ronda y ya tenemos las semifinales servidas. De lo que ha sido esta primera ronda destacar el golpe sobre la mesa de los Spurs que han pasado de olvidados a candidato serio al anillo eliminando a Mavericks en 6 partidos. También es preciso mencionar el gran esfuerzo de los Bucks forzando 7 partidos contra unos muy superiores Hawks. El trabajo del cuerpo técnico de los de Milwaukee sumado a la comfirmación de Brandon Jennings como jugador importante en la liga, ha hecho temblar a unos Hawks con serios problemas anímicos en varios de sus jugdores. Finalmente, cabe señalar el esfuerzo realizado por los Jazz para batir a los Nuggets en una meritoria serie de sus 2 principales espadas, Carlos Boozer y Deron Williams.

Pero todo eso ya es historia, ahora ya hemos entrado en la verdadera fase final de la competición. Los 4 jeques del este van a batirse entre ellos para dar lugar a la que en principio debe ser la serie más interesante de estos Playoffs, la final de la conferencia este. Tras el primer partido de la serie entre Celtics y Cavaliers pudimos comprobar que los verdes pueden poner en serios aprietos al equipo del "Rey" y MVP LeBron James. No obstante, este primer choque también dejó patente que los de Doc Rivers tienen serios problemas de carburante quedándose sin gasolina a mediados del tercer cuarto y viéndose desbordados con un parcial de 21-9 en apenas 6 minutos. Será clave la dosifiación de los hombres importantes de Boston a lo largo de la serie si pretenden tener alguna opción contra un equipo con muchísima más profundidad de banquillo.

La eliminatoria entre Hawks y Magic se prevé a priori como la más desequilibrada de toda la sgunda ronda. Orlando hizo su trabajo merendándose a Bobcats 4-0 en primera ronda, sin necesitar apenas aportación de su estrella Howard. En cambio Hawks sudó lo suyo para deshacerse de Milwaukee en 7 partidos. No sería nada descabellado pensar que Magic liquidará esta serie con un 4-0 o 4-1 máximo, llegando así a las finales fresco y preparado para batir o a Cavs o a Celtics.

En el oeste el panorama es muy distinto. Los Lakers se enfrentan a Jazz en una eliminatoria que se reedita año tras año siempre con el mismo resultado, siempre favorable a los angelinos. La primera victoria de ayer sirvió para demostrar que Jazz, con las ausencias de Okur y Kirilenko es un equipo muy blando en defensa sin casi ninguna arma para frenar el juego interior de Lakers. Además los de Salt Lake City no cuentan en sus filas con un defensor de garantías para Kobe Bryant (como sí lo tenían los Thunder con Sefolosha). Aún rindiendo Deron Williams y Carlos Boozer a su máximo nivel se antoja muy complicado que los Jazz puedan batir a Lakers en una serie a 7 partidos. No obstante, los de Los Ángeles han ido mostrando sus carencias desde el banco, dónde ni tan siquiera Lamar Odom es capaz de producir de manera constante para su equipo. Un lacra que sin duda puede poner en más de un aprieto a los de oro y púrpura, sobretodo jugando en el Energy Solutions Arena.

Finalmente, la serie más inesperada pero a la vez la más atractiva por igualdad y estilos de juego, además de su eterna rivalidad, es la que enfrentará a Phoenix Suns y San Antonio Spurs. Los Suns parten a priori como favoritos por el factor cancha, sin embargo este factor no detuvo a los de Gregg Popovich para imponerse a un equipo netamente superior como Dallas Mavericks. Un cada vez más recuperado Tony Parker junto con Manu Ginobili y su nariz rota parecen ser los jugadores más peligrosos para poner en apuros a los de Arizona. Sin duda un desastre en casa como en el primer partido frente a TrailBlazzers no pueden permitírselo pues San Antonio es un equipo que nunca perdona. Será muy interesante ver la capacidad de jugadores veteranos como Duncan y McDyess para frenar a un desatado Amare Stoudemire en la pintura. La previsible defensa de George Hill sobre Steve Nash también será sin duda un factor definitivo para esta eliminatoria, en la que cualquier cosa es posible que acontezca.

En definitva, las semifinales se presentan apasionantes y sobretodo cargadas de buen baloncesto, con equipos más ofensivos que defensivos (sobretodo en el oeste) y con una serie que de bien seguro hará saltar chispas entre Celtics y Cavaliers, sobretodo cuando la serie se traslade al Garden de Boston. Mis pronósticos (que no mis deseos) son: Cavs vs C's: 4-3, Magic vs Hawks: 4-0, Lakers vs Jazz: 4-2 y Suns vs Spurs: 3-4.

Denver Nuggets, un equipo en horas bajas

2010-04-26T15:24:00.002+02:00

Andy Lyons/NBAE/Getty Images

La de ayer fue otra demostración de que Nuggets no está capacitado para afrontar la serie con ninguna garantía. Tras la ausencia de su "head coach" George Karl, el pegamento que mantenía unido al equipo, la plantilla ha ido cayendo en una aspiral de malos resultados, malas sensaciones y lo que es peor mal ambiente en el seno del vestuario. El bueno de Adrian Dantley ha dejado patente que no es capaz de mediar con los distintos y potentes egos que ocupan el vestuario y un Chauncey Billpus, que con Karl en el banquillo parecía que había rejuvenecido 7 u 8 años, está dirigiendo de manera catastrófica al equipo en la pista. Sólo "Melo" está respondiendo a la altura de lo que a él se le espera, pero como dijo después del último partido, él sólo no puede ganar a Jazz, requiere de la producción de los demás miembros del roster. Y es que si analizamos el partido de ayer podemos observar como el equipo está yendo a la deriva. Nené hizo sólo 3 tiros a canasta en todo el partido y eso teniendo en cuenta que Jazz, tras la ausencia de Okur, está partiendo con Fesenko en el puesto de 5 titular, dándole casi 30 minutos por partido. Una baza que Nuggets no ha sabido aprovechar en los últimos 3 choques. Si nos fijamos en la dirección, podemos ver como Jazz casi les duplica en número de asistencias. Billups nunca ha sido un gran asistente como lo es Deron Williams, pero los Nuggets siempre han sido un equipo con buen movimiento de pelota y con mucho juego al contraataque lo que les permitía producir muchas asistencias como conjunto. Además, durante las últimas 2 campañas, los de Colorado han contado con uno de los mejores 6ºs hombres de la liga saliendo desde el banco. Esto no está siendo así, ya que JR Smith está cuajando una serie de tiro lamentable y produciendo muy poco baloncesto para su equipo. Sin embargo, lo más preocupante no son los reultados, sino la imagen que han dejado como conjunto. Con la ausencia de su maestro por enfermedad, en vez echar un paso al frente para dedicarle una buena actuación, al que ha sido mentor y principal valedor de la mayoría de estos jugadores, lo que han hecho es echar la mirada para otro lado como si esto no fuera con ellos.

Tras la lesión del turco Okur y la baja ya anunciada de Kirilenko para la serie, todo parecía indicar que Nuggets debiera superar la serie sin demasiados problemas, sobretodo tras la recuperación de "K-Mart" para hacer pareja con Nené y frenar en defensa a Boozer. Sin embargo, eso no sólo no ha sido así, sino que se han visto desbordados por una aplastante superioridad de los de Salt Lake City, comandados por un impecable Deron Williams en la dirección, haciendo méritos para entrar en las quinielas como mejor "playmaker" de la temporada. En la pintura, Boozer ha demostrado que los hombres grandes de Nuggets no son rivales para él, dominánolos a su antojo en atque y en defensa. Y es que la pareja de moda en Jazz cada vez más nos recuerda la histórica pareja Stockton-Malone, la que fuera sin duda la mejor pareja de la historia de la liga. En Jazz todos producen. El rookie Matthews ha demostrado ser un jugador con mucho potencial de futuro, al igual que CJ Miles. Desde el banco jugadores como Millsap y Korver están asumiendo a la perfección los minutos extra que les han dejado las bajas de Kirilenko y Okur.

La serie retorna nuevamente a Denver con un marcador de 3-1 para Jazz. Mucho tendrá que cambiar el juego de Nuggets para evitar el mayor desastre (junto con el muy probable de Dallas Mavericks) de estos Playoffs.

Pizarra y NBA, conceptos antagónicos

2010-04-23T13:15:00.001+02:00

El uso de la pizarra ha entrado en decadencia en los últimos tiempos entre los entrenadores de la mejor liga de baloncesto del mundo. Si comparamos el uso que los entrenadores hacen de sus pizarras en Europa aprovechando los tiempos muertos y lo comparamos con la NBA, vemos que allí para ser un entrenador "de moda", la pizarra es preciso dejarla en el vestuario.

Esta última campaña hemos podido comprobar gracias al "wired" o al "sounds of game" qué sucede en los banquillos durante los tiempos muertos. Primero, al pedir un tiempo muerto, inexplicablemente el "staff" técnico se reúne en medio de la pista mientras los jugadores se sientan en el banquillo. La pregunta es ¿de qué hablarán en ese momento que no hayan podido hacerlo durante el juego?. Tras gastar más de la mitad de duración del TO, se dirigen al banquillo donde en vez de preparar jugadas o corregir errores concretos, la mayoría de "head coaches" simplemente se dedican a lanzar consignas básicas que cualquier aficionado al baloncesto con mínimo conocimiento podría dar. Ejemplos de ello son las típicas frases: más intensidad, más movimiento de la pelota, defendemos más duro, cuidado con el rebote y un largo etc. de tópicos baloncestísticos más.

Pero si esto no fuera suficiente, cuando nos encontramos con finales de partido apretados y con últimas jugadas con tiros sobre la bocina, inexplicablemente la mayoría de entrenadores pide tiempo muerte simple y llanamente para decirle a su jugador estrella, que se la tire como a él más le apetezca. Ver como muchos partidos apretados se deciden por malas decisiones de jugadores en la última posición, sin haber rcibido consigna alguna desde el banco, es una de las cosas que más me enfadan de esta liga.

Obviamente, no son todos los entrenadores los que hacen este mal uso, no sólo de la pizarra, sino de su función como técnicos jefes en general. Pero si es cierto que el número de entrenadores que se dejan llevar por el partido, teniendo muy poca incidencia en los resultados de sus equipos, ya se bueno o malo, está claramente en aumento. Siendo el presidente de honor de este movimiento el entrenador de todo un aspirante al título, Mike Brown.

Para reivindicar el uso de la pizarra les dejo con la que probablemente sea una de las mejores jugadas de los últimos tiempos en este aspecto. Una jugada que a los aficionados del buen baloncesto nos hizo vibrar. Idea original de Gregg Popovich y ejecución de Tim Duncan.

Clase de fundamentos, por Tim Duncan

2010-04-22T12:18:00.004+02:00

Y de repente los viejos Spurs resurgieron de la mano de su líder indiscutible en la última década, "The Big Fundamental".

Ronald Martinez/NBAE/Getty Images

Aquel equipo al que se etiquetó de caduco, del que se pedía una renovación integral para este próximo verano, ha demostrado que está más vivo que nunca. Los de Texas tomaron el American Airlines Center, cancha de sus vecinos y eternos rivales Dallas Mavericks, en un partido impecable de pies a cabeza de sus 4 jugadores principales. Los de San Antonio fueron superiores en todos los aspectos del juego aunque sobretodo marcaron la diferencia en defensa (forzando un paupérrimo 36,5% en TC) y en el rebote, sobretodo defensivo.

Pero lo más impactante del partido no fue el resultado, sino la exhibición de Tim Duncan frente a uno de sus rivales más potentes en su puesto, Dirk Nowitzki. El de Islas Vírgenes recordó a aquel joven pívot escogido en el número 1 del draft del año 1997, que deslumbró a toda la liga siendo ya en su primer año , siendo el jugador interior con mejores fundamentos en el poste bajo. Duncan cuajó un partido sensacional, se fue a los 25 puntos y 17 rebotes, con una serie del tiro excelente. En defensa, cuando tuvo que cruzarse con el jugador alemán, demostró que a sus casi 34 años (los cumple el día 25 de este mismo mes) aún tiene piernas para defender al 4 con más recursos para anotar de toda la liga. Pero lo mejor se lo reservó para el final. En el último periodo, Dallas recortó la distancia hasta 5 puntos, aún quedaban más de 6 minutos de juego y Spurs había entrado en una aspiral de mal juego. Sin embargo, apareció el que tenía que aparecer. Duncan metió 8 puntos consecutivos para su equipo, con canastas de todos los colores y contra todos los defensores del equipo en sus narices. Como dicen los locutores en el "recap" de la NBA, Duncan demostró ser lo que es, el mejor PF de la historia.

Joan Antoni, gracias por todo lo que hiciste por el deporte

2010-04-21T16:16:00.004+02:00

Hoy al medio día nos hemos enterado del fallecimiento de Joan Antoni Samaranch como consecuencia de problemas coronarios. Es sin duda una pérdida inmensa para todo el mundo del deporte, en especial para todas las disciplinas olímpicas, entre ellas el baloncesto.

Desde aquí queremos rendirle un pequeño homenaje al que fuera Presidiente del Comité Olímpico Internacional durante más de 20 años y que hizo realidad el sueño de muchos españoles con la celebración de los juegos olímpicos en Barcelona en el año 1992. Para los amantes del baloncesto esta fue sin duda una de las citas que pasarán a la historia dónde se pudo ver en directo el mejor equipo de baloncesto de todos los tiempos, el Dream Team, combinado de los Estados Unidos.

Para ello dejamos aquí algunas de las imágenes de ese gran equipo y le damos el pésame a toda su familia y a todo el mundo del deporte.

Howard repite como mejor defensor de la temporada

2010-04-21T12:05:00.003+02:00

La NBA anunció ayer que el trofeo Kia al jugador defensivo volvía a recaer por segundo año consecutivo en las manos de Dwight Howard. El pívot de Magic ha cuajado una buena temporada aunque sensiblemente inferior a la realizada en la campaña anterior:

2008/09: 13,8 RBT 2,9 TP 1,0 ROB
2009/10: 13,2 RBT 2,8 TP 0,9 ROB

Harry How/Getty Images

Sin duda, Howard es el gran dominador de la pintura, en la posición de center, de la conferencia este. No obstante, en la presente campaña otro jugador de la conferencia este ha estado muy cerca de hacerse con el galardón. No es otro que Josh Smith, el PF de Atlanta Hawks le ha puesto las cosas muy díficiles, siendo el jugador más bajo promediando más tapones y el más alto promediando más robos de balón.

En cuanto a mi opinión al respecto de este premio, creo que en la presente campaña Howard no ha sido ni de largo uno de los 3 mejores defensores. Es un jugador que realiza mucha estadística pero que defendiendo uno contra uno en el poste bajo es relativamente cómodo para anotar. Además su ansiedad le provoca cargarse de personales muy a menudo y para mí un jugador con este galardón debe ser capaz de cuidarse en el tema de las faltas. En cambio, creo que Josh Smith sí hubiera sido un justo vencedor de este premio. El alero de los Hawks proporciona buena defensa tanto en estático como en las ayudas. Es un ladrón impecable y un grandísimo taponador. Pese a su estatura, es un muy buen reboteador, sobretodo en defensa. Y para mí lo más importante, ante un cambio defensivo es capaz de defender a cualquier jugador del equipo rival. Desde el playmaker hasta al center, Smith tiene recursos para salir airoso ante cualquiera de ellos.

Los otros 2 jugadores que creo han hecho una campaña suficientemente buena como para optar a este premio antes que Howard son: Tabo Sefolosha de los Oklahoma City Thunder y Gerald Wallace de los Charlotte Bobcats.

Candidatos a las Finales Los colosos de la conferencia este

2010-04-20T17:25:00.004+02:00

Por todos es bien sabido que la conferencia "pobre" de la NBA tiene actualmente 2 claros dominadores, Cleveland Cavaliers y Orlando Magic, primer y segundo récord absolutos de la temporada regular. Vamos a analizar detalladamente cuáles son son puntos fuertes y sus flaquezas como previa a una muy probable final de conferencia.

Cleveland Cavaliers es para muchos el mejor equipo actual en la NBA. Posee la gran "superestrella" de moda en la liga, LeBron James, como su principal espada. Para aquellos que no entienden demasiado sobre la liga, en Cleveland todo empieza y termina en LB23, pero esto no así. Durante los últimos años la franquicia de Ohio se ha dado cuenta que no es suficiente con contar con el MVP de la liga en sus filas para ser serio candidato al anillo, y tras los últimos movimientos en el mercado de traspasos junto con la contratación de agentes libres en verano, se han asegurado de formar un equipo, sí, liderado indiscutible por LeBron, pero sin ser él el único capaz de crear, generar y producir para el equipo. Cavaliers posee actualmente la plantilla más amplia de la NBA, tiene especialistas en cada una de las posiciones y para cada uno de los distintos aspectos y lances del juego.

En el juego interior cuenta con dos 7 pies. "Big Z" y "Diesel" aportan al equipo no sólo estatura y kilos en la pintura, también aportan más de 25 temporadas de experiencia combinados en la Liga, una capacidad altísima de intimidación y la habilidad de anotar tanto desde el poste bajo con "Shaq" como desde la media distancia con Ilgauskas. En el puesto de PF tienen hasta 4 jugadores disponibles, todos con perfiles muy distintos. Antawn Jamison, última incorporación al equipo, aporta lo único que les faltaba, un jugador interior con mucha movilidad y capaz de anotar desde fuera del arco, además de ser un muy buen anotador tanto desde la media distancia como mediante movimientos en el poste bajo. Anderson Varejao aporta la intensidad en defensa y en el rebote, sobretodo ofensivo. Es un jugador eminentemente limitado, sin embargo es capaz de reconocer sus flaquezas en ataque y sólo dedicarse a aquello en lo que es realmente bueno: defender, rebotear y jugar perfectamente el bloqueo y continuación hacia el aro. Aún habiendo mejorado muchísimo su habilidad en el lanzamiento desde la media distancia, no se prodiga demasiado en sus lanzamientos hecho que beneficia mucho a su equipo pues todavía no tiene un porcentaje de tiro suficientemente sólido cómo para anotar con regularidad desde allí. En un plano secundario aparecen 2 hombres de características muy parecidas, JJ Hickson y Leon Powe. Ambos son jugadores muy físicos, duros en defensa y con buenos fundamentos en el rebote. En ataque se limitan a realizar mates o bandejas sencillas sin oposición y a capturar el mayor número posible de rebotes.

En cuanto al juego exterior todo empieza por James. Aunque en los esquemas tácticos aparezca como alero, James es realmente el "playmaker" del equipo. Un jugador que aprovecha perfectamente su superioridad física respecto a los rivales para sacar ventajas ya sea mediante penetraciones por su combinación entre velocidad y potencia, como en provocar un altísimo número de faltas personales, como realizar buenas lecturas de la defensa rival y realizar un muy considerable número de asistencias. Su único punto flaco es el lanzamiento exterior. El "Rey" ha hecho una mejora palpable en este aspecto en las últimas campañas, sin embargo su porcentaje no está todavía a la altura de un buen tirador exterior. A veces su cabezonería en lanzar de 3 puntos le provoca malos porcentajes de tiro y baches considerables en el juego de su equipo. LeBron no es un jugador emocionalmente demasiado estable lo que le lleva a cometer este tipo de errores impropios de un jugador de su nivel. Secundando a James en el juego exterior titular hallamos a "Mo Will" y Anthony Parker. El primero es el base teórico del equipo, aunque cada vez más se haya convertido en un especialista en el tiro de 3 delegando las funciones de creador del juego a su capitán. "Mo Gotti" ha ido creciendo mucho desde su llegada hace ya unos años a Cavs convirtiéndose en uno de los mejores bases-tiradores de la liga. Es un base-anotador con capacidad de crearse sus propios tiros gracias a su dribling y velocidad, tiene un muy buen manejo de balón y una visión de juego correcta no destacando especialmente en este aspecto. Anthony Parker o el cada vez más llamado "el hermano de Candance" es un gran especialista defensivo en el puesto de escolta y alero. Capaz de defender perfectamente en uno contra uno al jugador estrella exterior rival gracias a su buena capacidad de leer y saber evitar los bloqueos sin balón y una muy apreciable capacidad de alteración del tiro. En ataque es un jugador correcto, buen tirador y capaz de crearse de vez en cuando sus propios tiros. Actualmente se limita a esperar su oportunidad desde una esquina donde es muy letal. Desde el banco aparecen especialmente 3 jugadores. Delonte West, un anotador en la posición de PG o SG. Capaz de anotar desde todas las posiciones del campo y también de crear juego para sus compañeros. Sin embargo, su defensa deja mucho que desear al igual que su temperamento. Jamario Moon, el segundo especialista defensivo de perímetro del equipo. Con un potente físico y una capacidad atlética descomunal puede defender uno contra uno, ayudar en el tapón y rebotear. En ataque es un jugador claramente limitado, con males porcentajes tanto de larga como de media distancia, sus mejor arma es sin duda el mate. Daniel Gibson, es un especialista en el tiro de larga distancia. Esta última temporada ha perdido mucho protagonismo debido a sus grandes lagunas en defensa y su poca habilidad para generar juego siendo un base. Sin embargo, en caso de necesidad sigue estando disponible para "enchufar" desde fuera siempre que se le requiera.

Completan el roster con una participación anecdótica: Sebastian Telfair, Daniel Green y Jawad Williams.

Orlando Magic, es el vigente finalista junto a Los Angeles Lakers. Un equipo muy completo y plagado de grandísimos jugadores. El principal cambio respecto al año pasado son las adquisiciones de Vince Carter, Jason Williams, Matt Barnes y Brandon Bass. Sin embargo, el núcleo duro del gran éxito de la pasada campaña sigue estando presente a excepción del turco Hidayet Turkoglu. Al igual que Cavaliers, el equipo de Florida presenta un conjunto muy completo y muy compensado, probablemente el equipo más equilibrado en calidad dentro y fuera de la pintura.

Su gran estrella es encarnada por Dwight Howard. "Daily Double" es probablemente el center más dominante de la liga en ambos lados de la cancha. Grandísimo intimidador en su aro con una gran capacidad taponadora y la mayor capacidad reboteadora de la liga. Es un jugador correcto en la defensa uno contra uno en el poste bajo y destaca especialmente en las ayudas defensivas que ofrece. Sin embargo, la juventud se une a las ansias de taponar todos y cada uno de los tiros posibles hecho que le provoca caer una y otra vez en problemas de faltas. En ataque es un jugador limitado a jugar únicamente en el poste bajo. Tras 2 años de aprendizaje al lado de un gran maestro como Pat Ewing ha ido adquiriendo buenos movimientos en ataque. Unos fundamentos correctos en cuanto al movimiento de pies y un buen gancho con la derecha. Continua sin embargo siendo muy limitado atacando por el lado izquierdo, apenas domina el lanzamiento con la zurda y no tiene una buena muñeca, con lo que no es productivo desde la media distancia. Su talón de Aquiles es el porcentaje desde la linea de personal. Faltan muchas horas de práctica y esfuerzo para mejorar en este aspecto. Su físico superlativo le hace muy superior a la mayoría de rivales en su puesto, hecho que ha ido aprendiendo a aprovechar con el paso del tiempo. En la pintura le acompaña Rashard Lewis. Aunque sea considerado como un PF, es un jugador que tiene cierta "alergia" a la pintura, sobretodo en ataque. Lewis es más bien un 3 alto, con capacidad de manejo del balón, muy buen tiro desde larga y media distancia y una buena capacidad de penetración. No destacan en exceso sus movimientos en el poste bajo ya que su físico tampoco le permite prodigarse mucho en este aspecto. De carácter muy frío, a veces incluso pasota, es un jugador que se crece en los momentos importantes tanto del partido como de la temporada. Sus triples fueron vitales la campaña pasada para derrotar con cierta holgura a Cavs en las finales de conferencia. En defensa es un jugador demasiado blando para enfrentarse a la mayoría de 4 de la liga. Sin embargo, sabe utilizar su inteligencia para defender más por colocación que por fuerza y además sabe que detrás tiene el mejor guardaespaldas posible. Desde el banco el helenco de jugadores interiores de Magic es asombroso. Marcin Gortat se ha erigido como un gran Center suplente. Duro en defensa, buen reboteador y aunque limitado, efectivo en ataque. El mejor recambio posible para dar descanso a Howard. En el puesto de 4 hay dos alternativas en el banco. Ryan Anderson, un 6-9' tirador con buena presencia en ataque pero bastante limitado en defensa. Brandon Bass, un jugador muy físico y muy duro tanto en ataque como en defensa. Muy buen reboteador y buen anotador tanto en el poste bajo como desde la media distancia. Aunque no haya contado demasiado durante la temporada regular puede ser sin duda un jugador muy importante en los Playoffs, sobretodo ante un rival como Cavaliers.

El juego exterior está comandado por 2 grandes jugadores como Jameer Nelson y Vince Carter. El primero es un point-guard claramente anotador. Buen penetrador y buen tirador desde todas las posiciones. ültimamente ha ido mejorando en cuanto a su visión de juego. Posee además un manejo de balón muy bueno y una gran velociadad. Sin embargo, su flaqueza son las pérdidas de balón. Es un jugador que cuida más bien poco el balón y en varias ocasiones realiza acciones absurdas que llevan a su equipo a encajar puntos fáciles a la contra. Vince Carter ha sido y es una de las estrellas de la liga. El matador favorito de muchos en tiempos no muy lejanos ha ido adaptando su juego a sus nuevas y mermadas condiciones físicas. Se ha convertido en un más que aceptable tirador desde la larga distancia y sigue siendo uno de los mejores penetradores de la liga, aunque no se prodigue demasiado porque su físico ya no se lo permite. Tiene un buen manejo de balón y una visión de juego respetable. Domina como pocos los momentos calientes de los partidos sabiéndose echar el equipo a la espalda cuando así lo requiere el partido. En defensa siempre ha sido un jugador correcto. Nunca ha destacado como gran defensor aunque tampoco lo ha hecho en sentido negativo. Su principal problema en defensa es perseguir a su par evitando los bloqueos sin balón ya que sus piernas no le perimten demasiados cambios de ritmo. Una apuesta arriesgada de Magic pero que de momento no parece haberles salido demasiado mal. El tercer jugador de perímetro en el quinteto inicial es Matt Barnes. Un alero polivalente, muy buen defensor y buen reboteador. Capaz de secar a rivales tanto en el puesto de 2 como de 3 especialmente e incluso en el puesto de 4. En ataque es un buen tirador desde las esquinas y con capacidad de anotar con bandejas y mates sin oposición. Un jugador completo y muy válido para el equipo.

Desde el banco aparecen 3 jugadores muy importantes en los esquemas de Van Gundy, Michael Pietrus, Jason Wiliams y JJ Reddick. El jugador francés es un escolta-alero completísimo en ambos lados de la cancha. Destaca especialmente en la defensa al hombre, con un gran desplazamiento lateral y una buena capacidad en la alteración del tiro. En ataque es capaz de lanzar desde cualquier posición, además de atacar con violencia el aro rival. Capaz de crearse sus propios tiros y de generar juego para sus compañeros. "Chocolate Blanco" es uno de nuestros jugadores favoritos de siempre. Su visión de juego y capacidad de dar pases imposibles le hacen un jugador único. A ésto se le une un buen tiro de tres puntos y una gran capacidad de penetración. Una solcuión de lujo en el banco para desatacar aquellos partidos más rocosos. En defensa un jugador más bien flojo aunque un sí un buen ladrón. JJ Redick es el típico tirador de raza blanca. Una mecánica de tiro excelente y unos altos porcentajes le avalan. Puede anotar ya sea en estático, como saliendo de un bloqueo o recibiendo tras un bloqueo sin balón. Además ha demostrado crecer mucho en el conocimiento del juego realizando varias asistencias de mérito a lo largo de esta campaña regular. En defensa es un jugador poco físico pero sí muy rápido en el desplazamiento lateral y con una buena capacidad para evitar bloqueos.

Completan el roster con participación anecdótica: Adonal Foyle y Anthony Johnson.

Finalmente, para un posible choque entre ambos, en mi opinión tienen más posibilidades de salir nuevamente vencedores los Magic aunque no con la facilidad de la temporada pasada. Tanto Barnes como Pietrus pueden hacer un muy buen trabajo en la defensa sobre LeBron, privando así a Cavs la posibilidad de realizar su baloncesto. Aunque probablemente Cavs pueda parar con cierta holgura a "Vinsanity" soy muy escéptico en la posibilidad real de O'neal o Ilgauskas para frenar a Howard. Varejao puede ser el mejor defensor para éste aunque no creo que sea suficiente debido a la diferencia física y en menor medida de estatura. Si Magic consigue que Cavaliers no pueda desarrollar su juego y obliga a James a forzar mucho su lanzamiento exterior pueden sacar buenos resultados. En cuanto al duelo Lewis vs Jamison en mi opinión no hay color. Aunque ambos sean realmente buenos atacantes, Antawn es un pésimo defensor. No creo que pueda parar de ningún modo a Lewis. En cambio a Lewis sí le veo con la capacidad , puede que no para frenar pero sí alterar el rendimiento del cavalier. El duelo de bases es muy igualado siendo "Mo" mejor tirador y Nelson mejor penetrador. La diferencia principal para mí radica en el banco. Aunque Cavaliers tenga más profundidad de banquillo, la calidad que ofrece Magic es sensiblemente superior, sobretodo en el perímetro. Desde luego que de reeditarse la final de conferencia de la pasada temporada, en la presente el resultado será mucho más equilibrado, pudiendo ser decisivo el factor cancha para los de Ohio, aunque mi apuesta sigue siendo para Magic.

Top 5 de la tercera jornada de Playoffs

2010-04-20T11:39:00.001+02:00

Aquí les dejo el video del top 5 de ayer. Merece la pena sobretodo por el número 1 y 2. Espectacular mate de LeBron con una estética fantástica y los infinitos rectificados de Derrick Rose encarando el aro.
Algo incomprensible es que no hayan seleccionado ninguna jugada de las varias que hizo ayer Deron Williams en la sorprendente victoria de los mermados Jazz en Denver.

Debut de los españoles en los Playoffs Ambos con victorias pero con sensaciones muy diferentes

2010-04-19T17:34:00.003+02:00

La pasada madrugada hicieron su debut los 2 españoles supervivientes en la fase final de la NBA. Pau Gasol (Los Angeles Lakers) y Rudy Fernández (Portland TrailBlazzers) se estrenaron con victoria en su primera jornada.

Pau fue sin duda alguna el jugador más determinane en la victoria de su equipo frente a Oklahoma City Thunder en el Staples Center. Pau estuvo impecable en ambos lados de la pista anotando, asistiendo y reboteando en el aro rival (19 puntos, 3 asistencias y 3 rebotes ofensivos) y reboteando e intimidando en su zona (10 rebotes defensivos y 3 tapones). Alcanzó los 39 minutos de juego y fue la clave de la ventaja que obtuvieron los angelinos en los 2 primeros periodos del encuentro. Jeff Green tuvo muy pocos recursos para defenderle, algo que mejoró sensiblemente Serge Ibaka entrando desde el banco. Gasol estuvo perfecto en defensa, no sólo en el aspecto intimidador. También hizo un gran trabajo en la defensa individual sobre Green (4-12 TC) y estuvo impecable en las ayudas y los cambios defensivos, defendiendo en más de una ocasión a Kevin Durant y Russell Westbrook con buenos resultados. Su aportación al final del partido fue decreciendo ya que los de oro y púrpura dejaron de jugar como un equipo y Kobe Bryant absorvió en exceso la participación en el juego. Con la reaparición de Andrew Bynum se vió a un Gasol mucho más cómodo en defensa, con más oportunidades de emplearse menos en su aro para estar más fresco en el aro contrario. En conclusión, el partido de ayer nos deja muy buenas sensaciones en cuanto al momento de forma que está pasando Pau, lo que nos parece indicar que veremos muy buenas actuaciones del de Sant Boi en futuros encuentros.

Rudy nos dejó un sabor agridulce. Fue titular en el puesto de escolta por la ausencia de Brandon Roy y disputó un total de casi 29 minutos de juego. No estuvo nada inspirado de cara al aro con un 1 de 5 en triples para un total de 5 puntos en 2-7 en tiros de campo. Forzó muy poco en atque y no participó en exceso de la circulación de balón de su equipo (tan sólo 2 asistencias). Tampoco realizó un buen partido en el aspecto reboteador con apenas 3 rebotes. En lo que sí estuvo inspirado fue en la defensa a su par. Forzó un mal porcentaje de tiro sobre Jason Richardson (4-12 TC) y estuvo atento a las ayudas y a los cambios defensivos. En resumen, fue un partido regular en ataque y correcto en defensa pero suficiente para que su equipo se alzara con un tirumfo inesperado en el desierto de Arizona.

Diluvio Universal en el desierto de Arizona Los Blazzers arrebtan el factor cancha en el primer encuentro de la serie

2010-04-19T12:27:00.002+02:00

Amaneció con el cielo despejado en Phoenix, Arizona. Todo eran buenas sensaciones. Brandon Roy lesionado para toda la serie, LaMarcus Aldridge y Marcus Camby "tocados" eran duda para el partido. Todo parecía anunciar un paseo triumfal de los Suns en el estreno de la serie. Y de repente, a eso de las 10 y media de la noche el cielo se tapó. No porque hubiera caído la noche, sino porque las nubes se habían concentrado encima del US Airways Center. Y luego, el chaparrón. Los Blazzers con los abueletes Camby y Miller en la cabeza y con unas buenas aportaciones de Aldridge y Bayless, este último desde el banco, empezaron a desmontar el juego de los Suns para conseguir la primera gran sorpresa de los PO.

Phoenix echó mucho en falta al mejor Stoudemire, que ayer realizó un mal partido con una serie de tiro lamentable y muy poca presencia en los tableros. Nash fue la única arma a la que pudieron agarrarse los Suns para intentar hacer frente al grandísimo cuarto periodo de los de Oregón. Tampoco cuajaron un buen partido ni Grant Hill (4 puntos en 26 minutos de juego) ni Jason Richardson (4-12 en TC). De los suplentes sólo destacaron Barbosa (13 puntos con un 50% en tiros de 3 puntos) y Channing Frye (!2 puntos y 7 rebotes).

Los de Oregón cuajaron un gran partido como conjunto. En el apartado individual, destacar el partidazo del ahora "adolescente" Andre Miller (31 puntos, 8 asistencias, 5 rebotes, 3 robos y 10-10 en TL), el buen trabajo defensivo de Camby (17 rebotes y 3 tapones) y la buena anotación de Nicolas Batum y Bayless (ambos con 18 puntos).

Destacar que al igual que pasara antes de ayer en el Celtics vs Heat, los tiros libres fueron determinantes, lanzando Blazzers casi el doble que Suns (31 a 16). Ya sabemos que en PO es muy importante aprender a defender duro, con contacto, pero el justo para que no piten falta personal. La diferencia entre saber hacerlo o no puede muy bien significar la coninuidad o no en la siguiente ronda.

Resumen jornada inaugural Playoffs

2010-04-18T12:55:00.003+02:00

Ayer pudimos por fin deleitarnos con la jornada inaugural de los PO con un buen número de partidos (4). Los otros cuatro emparejamientos restantes jugarán en la noche-madrugada de hoy.

El primer round nos dejó patente que en el este, la superioridad de Cavaliers y Hawks respecto a sus respectivos rivales es muy abrumadora como se podía esperar. Ninguna de las 2 franquicias hizo un partido realmente bueno, y aun así desde inicio se veía que a ninguno de los 2 se les iba a escapar la victoria.

LeBron James hizo un partido discreto en comparación a sus actuaciones estelares, con tan sólo 24 puntos. Un insipirado Mo Will y un luchador como Varejao fueron de largo los jugadores más determinantes para los de Ohio. Para los de Illinois, sólo Derrick Rose en ataque y Joakim Noah en defensa pusieron cierta resistencia y ambos cuajaron un buen partido. Sin embargo, si Bulls qiuere hacer algo en la serie necesitará la implicación de Luol Deng y Kirk Hinrich en ataque, ayer ambos desaparecidos.

En cuanto a Hawks, destacar las actuaciones de Mike Bibby con altísimos porcentajes de tiro, Joe Johnson con un partido muy completo en puntos, rebotes y asistencias. La defensa de Al Horford y Josh Smith con 9 tapones entre ambos y la buena aportación como viene siendo haibitual de Jamal Crawford desde el banco, con 17 puntos. Entre los de Wisconsin, sorprendió la grandísima actuación del rookie Brandon Jennings, con 34 puntos con unos buenos porcentajes de tiro. No le acompañaron ni Carlos Delfino, 4 puntos en más de 20 minutos de juego, ni John Salmons con 16 puntos pero malos porcentajes de tiro. El juego interior aportó tan sólo 15 puntos combinados, desde luego un handicap que debe trabajarse e intentar mejorar si quieren ganar aunque sea sólo un partido.

El partido de la jornada lo disputaban unos Celtics que habían despertado muchas dudas, contra los Heat de Wade que acababan la temporada regular en plena forma. Sin embargo, los Celtics hicieron gala de su mejor arma, la defensa, para secar por completo al conjuto de Florida del que sólo pudo brillar Wade secundado a ratos por Q-Rich. En cuanto a los verdes, en ataque ni estuvieron demasiado fluidos, la mayoría de jugadores emportantes acabaron con malos porcentajes de tiro (Pierce, Allen y Rondo) pero hicieron una defensa colectiva impecable, muy dura pero sin excesivas faltas. Por el contrario, los Heat defendieron provocando muchas faltas lo que llevó al equipo de Massachusetts a doblarles en lanzamientos desde el tiro libre. Miami necesitará para encuentros futuros una mayor implicación sobretodo del juego interior en ataque (O'neal, Beasley y Haslem combinados sólo 20 puntos) y defender sin cometer personales absurdas. Los Celtics pegaron primero, pero no da la sensación de que vaya a ser una pelea desigual.

Finalmente, cerraron la jornada Nuggets y Jazz. Carmelo Anthony se erigió como la gran estrella de la pasada madrugada con una actuación estratosférica, 42 puntos con unos porcentajes de tiro excepcionales y ni una sola pérdida de balón. Compartió el balón con los compañeros como demuestran las 5 asistencias y estuvo correcto en el aspecto reboteador. Le acompañaron muy bien J.R. Smith, C. Billpus, Nené y A. Afflalo en ataque con más de 10 puntos por barba y todos menos Smith por encima del 50% de acierto en tiros. Para Jazz fue una noche horrible. No sólo perdieron el partido sin encontrar ninguna solución defensiva contra Nuggets, sino que además vieron como a las primeras de cambio se les lesionó el pívot turco Okur que es serie duda para lo que resta de serie. Luego Jazz deberá afrontar los siguientes partidos sin 2 de sus 4 mejores hombres Okur y Kirilenko. Dejándoles muy mermados en el juego interior y con ninguna aportación desde el banquillo. Espermos que no se confrime lo peor y que Okur pueda volver a jugar ya que sino nos perdermos un buen espectáculo y los de Colorado tendrán entonces todas las posibilidades para ganar fácil la serie.

Diseccionando los Playoffs : Conferencia Este Pronóstico sobre resultados y actuaciones individuales

2010-04-17T15:01:00.001+02:00

Hoy darán inicio tres de los cuatro primeros partidos de primera ronda de la conferencia este. Cleveland Cavaliers abrirá la jornada recibiendo a Chicago Bulls en el "The Q". A priori se presenta como la eliminatoria más desequilibrada de la conferencia aunque si hacemos memoria de la temporada pasada, unos Bulls con muchos problemas para entrar en PO hicieron pasar muchos apuros a los Celtics en primera ronda. Luego si Cavs no sale mentalizado desde inicio a ganar la eliminatoria con ganas y buen juego deberá sudar para eliminar a los Bulls con un Rose y un Noha descomunales en las últimas jornadas de temporada regular. Por su parte Cavs llega con todas sus estrellas frescas tas perderse los últimos partidos por descanso. Falta ver pues si el descanso habrá afectado positivamente o les habrá hecho perder el ritmo de competición.

La eliminatoria entre el cuarto (Boston Celtics) y el quinto (Miami Heat) se presenta de largo como la más competida del este. Miami ha hecho un final de regular season encomiable remontando desde el noveno puesto hasta el quinto en el último mes de competición. "Flash" Wade está en el mejor momento de forma posible para afrontar la eliminatoria contra el equipo más viejo de la liga. Celtics por su parte ha dejado muy mala impresión en las últimas semanas arrastrándose por las canchas con desgana y perdiendo contra equipos muy inferiores de paliza. Los Garnett, Pierce, Allen y Rondo no parece que se entiendan ni en la pista ni fuera de ella y un cada vez más desquiciado Sheed Wallace parece más cerca de la retirada que de volver a alzar el trofeo de campeones. Sin embargo, los Celtics son una franquicia de mucha tradición y aunque sólo sea por la presión que hará la hichada en el Garden seguro que mejorarán el nivel mostrado recientemente.

Atlanta Hawks y Milwaukee Bucks se enfrentarán en un cruce que se antoja muy favorable para los de Georgia. Bucks no es el mismo equipo sin su gran estrella Andrew Bogut que no reaparecerá hasta el inicio de la temporada 2010-11. El juego interior con Dan Gadzurich y Primos Brezec es muy lastimoso y sólo Ilyasova y Kurt Thomas se salvan de la quema en la pintura. Nada tienen que hacer contra el potente juego interior de Hawks con un All-Star en Al Horford y un potencial All-Star en Josh Smith. El duelo en el perímetro también parece decantarse a favor de los de Atlanta, con otro All-Star como Joe Johnson y el futuro premio al sexto hombre saliendo desde el banco con Jamal Crawford. Mike Bibby aun habiendo mejorado bastante su nivel y participación en el juego en las últimas jornadas, está muy lejos de ser aquél que nos maravilló en Sacramento con los Kings. Es una incógnita el rendimiento que vaya a ofrecer el rookie Brandon Jennings así como sus compañeros de perímetro Carlos Delfino y John Salmons. Una eliminatoria que debería cerrarse a favor de los Hawks por un 4-1, o un 4-2 a mucho estirar.

El equipo más en forma desde el parón del All-Star (Orlando Magic), se enfrentará al equipo más irregular de la liga sin ninguna duda (Charlotte Bobcats), un equipo capaz de perder en más de una ocasión frente al peor equipo de la liga (New Jersey Nets) y capaz de humillar a Cavs haciendo un verdadero partidazo. Charlotte es un equipo muy duro y muy físico con posiblemente el juego interior más amplio de la liga (Chandler, Ratliff, Thomas, Wallace, Mohamed, Ajinca, Diop..) y con un juego exterior eminentemente físico liderado por Stephen Jackson y Raymond Felton. La franquicia de Michael Jordan, es sin duda una de las pocas que puede poner en apuros a unos Magic que sin duda cuentan con el equipo más amplio y más compensado de la liga. Hombres interiores tanto potentes como tiradores, buenos defensores de perímetro grandes anotadores y buenos directores de juego con Jason Willams como base suplente. En principio si Magic hace los deberes no debería tener demasiados problemas para ganar a un equipo rocoso pero a veces incomprensible infantil como Charlotte Bobcats.

En conclusión, Cavs 4-1, Heat 4-2, Hawks 4-1 y Magic 4-1.

Diseccionando los Playoffs : Conferencia Oeste Pronóstico sobre resultados y actuaciones individuales

2010-04-16T17:26:00.003+02:00

Como ya comenté en posts anteriores, los PO de este año se presentan más competidos que nunca. La temporada reguar ha demostrado que, sobretodo en el oeste, todos los equipos a excepción de Lakers están en un pañuelo. En el este, aún habiendo una cierta diferencia de calidad entre los 4 primeros y el resto de franquicias, estas últimas se han mostrado capaces de dar la campanada contra los equipos "grandes" en más de una ocasión, por lo que no puede descantarse de antemano ninguna sorpresa.

Particularmente, pienso que Lakers, a diferencia de muchas otras opiniones, tiene una eliminatoria bastante "sencilla", pues si finalmente cuentan con Bynum como todo parece indicar, la superioridad de los de oro y púrpura en la pintura es realmente incontestable aún teniendo frente a ellos un potencial MVP en Kevin Durant. El duelo de bases no preocupa especialmente, pues Westrbook no ha cuajado un buen final de temporada y aunque Fisher sea incapaz de defenderlo con garantías, creo que entre Brown y Farmar pueden hacer un trabajo razonable.La juventud e inexperiencia de los Thunder se antoja un handicap demasiado grande para luchar de tú a tú contra los recientes campeones del anillo.

El que en principio parece el duelo más igualado es el que enfrentará a Nuggets contra Jazz. Sin embargo, y centrándome en los mimbres de cada equipo y su estado de forma actual, creo que Jazz no debería de tener demasiados problemas en arrebatar el factor cancha a los de Denver en los 2 primeros partidos y pasar de ronda cómodamente estando fuertes en su cancha como viene siendo habitual. Deron está a un nivel fántastico al igual que el turco Okur. Boozer arrastra alguna molestia física pero no parece preocupante, todo el contrario que los de Colorado que se presentan con un renqueante K-Mart y unos descentrados Nené y Billups en la recta final de campaña. Carrmelo tandrá que vérselas con un gran especialista defensivo como Kirilenko, que aunque ha sido baja los últimos partidos parece que estará recuperado si no el primer partido de la serie, si para el segundo. El juego interior de los de Salt Lake City debería ser suficiente para imponerse con cierta superioridad.

Suns y Blazzers se cruzan en la que a priori parece la serie más desequilibrada de la conferencia. Sin Brandon Roy, los Blazzers deberán apoyarse en 2 veteranazos como Camby y Miller para intentar hacer frente a un rejuvenecido Nash y a un intratable Stoudemire en la pintura. El final de temporada de los de Arizona ha sido espectacular y no me cabe ninguna duda que de seguir al mismo nivel, serán unos claros candidatos a llegar a la final de conferencia.

Finalmente, el gran baile lo protagonizarán 2 equipos de Texas, Spurs y Mavericks. Los Spurs han estado durante toda la campaña regular en un segundo plano y aunque no han parado de sufrir problemas físicos de sus principales estrellas al largo de la temporada se han colado sin demasiados apuros en los PO. Parece que Duncan y Ginóbili, sobretodo este último, han dado un salto de calidad durante las 2 últimas semanas de competición y además han ido recoloncando a Parker en la rotación. El base es sin duda una de las principales incógnitas pues es muy díficil hacer un pronóstico sobre su estado físico tras los pocos minutos que ha disputado. Sin embargo, no creo que sea una quimera pensar que San Antonio con todos sus mimbres a un nivel razonble pueda dar la campanada frente los Mavs. Los de Dallas por su parte se erigen como el principal escollo de los Lakers a las Finales aunque para llegar a enfrentarse contra ellos deberán demostrar que son realmente un equipo y no un conjunto de grandes nombres. Como siempre, Dirk está rindiendo a un nivel altísimo algunos días acompañado por Kidd, otros por Butler, pero para poder ganar a Spurs deberán jugar todos a buen nivel ya que a mi parecer, con sólo un par de ellos jugando bien no les bastará para pasar la eliminatoria.

En conclusión, a mi entender estamos delante de 2 eliminatorias realmente asequibles para Lakers y Suns, y ante 2 cruces realmente fuertes de los que yo daría como potenciales vencedores a Jazz y Mavs, con muchas dudas respecto a este último.

Cuadro Playoffs 2010 Que empiece el espectáculo

2010-04-15T13:25:00.002+02:00

El sábado darán comienzo los primeros partidos de unos Playoffs que se antojan mucho más competidos este año. La pasada madrugada sirvió para dar fin a la temporada regular y acabar de decidir todos los emparejamientos y equipos que participarán en la fase final del torneo.

Al final Toronto Raptors fue el equipo que se quedó fuera en una temporada que tras el fichaje del turco Hidayet Turkoglu y un Bosh a un gran nivel ha acabado siendo un fracaso. En el este al final todo acabó más o menos cómo se esperaba. Miami con un calendario asequible y un gran Wade ha logrado alcanzar la quinta plaza, mientras que los Bucks sin su gran valuarte Andrew Bogut han perdido fuellle en este final de campaña pero aún así han conseguido entrar en los PO por la puerta grande con una meritoria sexta posición. Charlotte séptimo ha sido una de las sorpresas agradables de la temporada con un gran trabajo de su entrenador Larry Brown. Finalmente, Chicago tras recuperar a los lesionados ha cuajado una buena recta final permitiéndoles entrar en PO y dejando a Raptors en la cuneta.

En el oeste la jornada de ayer sirvió para colocar a todos los equipos entre el segundo y el séptimo puesto. Dallas ganó en su casa para asegurarse la segunda plaza de la conferencia sin demasiados apuros a unos Spurs que serán sus rivales de primera ronda. Phoenix Suns ha hecho una temporada encomiable y tras la victoria de ayer en un campo tan díficil como el de los Jazz se alzaron con la tercera plaza dejando a Jazz tras la derrota en la quinta plaza para jugar una eliminatoria durísima contra Nuggets (4º clasificado) con el factor cancha en contra. Portland acabó la temporada perdiendo en casa frente a unos sorprendentes Warriors en un partido que gracias a la derrota de San Antonio ya era intrascendente para los intereses de los de Oregón. Oklahoma despidió la fase regular con una victoria en casa frente a unos Grizzlies deshinchados en este final de campaña.

Cleveland Cavaliers recibirá a Chicago Bulls el sábado a las 9h de la noche (horario de España) para dar comienzo a la gran fiesta. Ese mismo día jugarán también Atlanta contra Milwauke a las 11:30h, Boston y Miami a las 2am.y Denver Nuggets frente Utah Jazz a las 4:20am. Los demás emparejamientos darán el pistoletazo de salida el domingo con unos Lakers que recibirán a Thunder a las 9h, Orlando contra Charlotte a las 11:30h, Dallas y San Antonio a las 2am. y cerrarán el fin de semana los Suns frente a los Blazzers a las 4:30am.

Sergio Rodríguez, camino de vuelta a la ACB? Todo apunta a que los Knicks no van a renovarle

2010-04-14T13:56:00.002+02:00

Tras tres años de quietud y estabiliad en Portland, Sergio Rodríguez ha vivido durante este curso baloncestístico una serie de traspasos que de bien seguro le han cambiado no sólo la percepción que pudiera tener sobre la NBA como sus sensaciones de cara a su futuro inmediato.

El mismo día del draft, nos enteramos de la noticia de que el "Chacho" había salido por fin de la disciplina de los Blazzers camino a Sacramento. Sergio había pedido públicamente una solución para su incómoda situación en Portland y todo parecía venirle de cara cayendo en un equipo plagado de gente joven sin aspiraciones a lo más alto y muchos minutos para compartir. Sin embargo, todo lo que de buen principio parecía bonito se le torció cuando vió que el entrenador Paul Westphal no contaba prácticamente con él. Se repetía nuevamente la pesadilla de Portland...

No obstante, cuando todo parecía perdido aconteció el milagro que el jugador canario siempre había soñado. A falta de pocas horas del cierre del mercado de traspasos, los New York Knicks realizaban un traspaso a 3 bandas junto con Rockets y Kings mediante el cual adquirían a Tracy McGrady junto con el bueno de Sergio. Todos estuvimos ilusionados con la posibilidad de juntar a Sergio con uno de los pocos entrenadores que todos creíamos que iba a comprender su juego. Los primeros días fueron fántasticos para Sergio. Gozaba de todos los minutos que nunca se le habían otorgado y cada vez se le veía más suelto. Sin embargo y de buenas a primeras, Mike d'Antoni el que todos pensábamos que iba a ser su principal valedor lo borró de los esquemas de su juego. Fue una decisión muy poco comprensible, ya que si bien es cierto que el equipo no había cosechado buenos resultados, la actuación de el "Chacho" no había sido en ningún caso mala. En la recta final de la temporada, Sergio a vuelto a contar con unos pocos minutos y la mayoría de ellos los ha sabido aprovechar.

Todo apuntaba que dado la situación contractual de NYK, con tan sólo 5 jugadores bajo contrato para la temporada 2010-11, y el rendimiento netamente aceptable de Sergio durante este periplo en la Gran Manzana, los Knicks apostarían por renovar a Sergio por la "qualyfing offer" de poco más de 2 millones de $ para la siguiente temporada. Sin embargo, Mike d'Antoni en unas recientes declaraciones al NY Post, ha dejado bastante claro que de la actual plantilla de los Knicks sólo tendrán cabida para la temporada siguiente: Danilo Gallinari, Wilson Chandler, Toney Douglas y Bill Walker. Dejando claramente al margen tanto a Sergio como a McGrady o David Lee. Parece bastante crudo que Sergio tenga si quiera hueco en la plantilla y aún más díficil opciones de jugar algún minuto si al final los Knicks obtarán por pagarle el mínimo. No sólo son reveladoras las palabras de d'Antoni que encima los crecientes rumores estos últimos días indican que los de la Gran Manzana se han fijado en Shaun Livingston (actualmente en Wizards y que termina contrato en junio) para ocupar el puesto de Sergio siendo un jugador que debido a los problemas físicos que tuvo durante las 2 últimas campañas va a tener una relación calidad-precio bastante elevada.

Luego las noticias del otro lado del charco no son nada buenas para Sergio, al menos las de su actual equipo. En consecuencia, sólo queda esperar a ver si hay equipos interesados en Sergio para la próxima campaña y sobretodo que tengan un proyecto serio en cuanto a minutos y participación del juego para el canario ya sean de la NBA o del baloncesto europeo.

Playoffs a las puertas (2) Todos los emparejamientos por decidir

2010-04-10T17:16:00.004+02:00

En la conferencia este, a falta de disputarse los últimos 3 encuentros para todos los equipos también quedan varias puestos para decidir y todos los emparejamientos excepto uno abiertos.

Cleveland Cavaliers, por segundo año consecutivo ha hecho los deberes antes de tiempo consiguiendo el mejor récord absoluto de la liga. Ésto le propicia que ahora pueda dar descanso a sus 3 principales espadas (LB23, "Mo Will" y Antawn Jamison). Con "Diesel" apunto de recuperarse y los no habituales jugando estos últimos encuentros poniéndose más en forma si cabe, entrarán en PO con todos sus mimbres disponibles y en plena forma.

Orlando Magic es otra franquicia que ha hecho los deberes, afianzando su 2º puesto y luchando codo con codo hasta el final con los Lakers para conseguir el 2º mejor récord de la liga para partir con ventaja contra ellos en una hipotética repetición de la final de la temporada pasada.

La lucha por el tercer puesto aún sigue viva. Celtics y Hawks luchan para evitar enfretarse a Cavaliers en segunda ronda. Sin embargo, tras la derrota cosechada ayer por los Celtics, tan inesperada como contundente, frente a unos irregulares Wizards, parece decantar la balanza a favor del equipo georgiano. Respecto al calendario que les resta a ambos, hoy Atlanta visita la capital para enfrentarse al equipo que humilló la madrugada de ayer a su principal rival en su propia cancha. El lunes visitará Milwaukee en el que será su último partido fuera de casa de la temporada regular y el más complicado a priori. Finalmente recibirá en el Phillips Arena a Cavaliers, partido intrascendente para estos últimos y al que acudirán únicamente con jugadores "poco" habituales. Por su parte los Celtics tienen un calendario bastante más duro con 2 partidos frente a Bucks uno en casa y uno fuera y una visita a Chicago frente a un equipo en plena pelea para entrar en PO. Parece pues que los Hawks lo tienen todo a su favor para acabar terceros de la conferencia este.

Bucks y Heat están disputándose la quinta plaza con una ventaja clara para los de Miami en cuanto a calendario. Como ya he comentado a Bucks le quedan 2 partidos frente a Celtics y uno frente a Hawks por lo que no se contempla posibilidad de un calendario más duro. Además se une la reciente lesión de su hombre clave Andrew Bogut que no disputará ningún partido más en lo que resta tanto de temporada como de PO. Los de Florida tienen sin duda el calendario más asequible con visitas a Nueva York y Filadelfia para acabar la temporada en casa frente a los Nets. Salvo sorpresa Miami acabará ocupando la quinta plaza que a día de hoy le pertenece a Bucks.

Charlotte ha hecho un final de temporada irregular de la misma forma que ha venido haciendo durante toda la campaña. La derrota de ayer frente a unos Rockets fuera de PO les deja sin opciones para luchar por la quinta o sexta plaza hecho que les obligará a jugar primera ronda frente a Orlando Magic. Sin embargo han conseguido abrir margen suficiente respecto a Raptors y Bulls con lo que no peligra la séptima plaza.

Finalmente la lucha por el octavo y último puesto que da acceso a los PO sigue abierto en la conferencia este. Raptors y Bulls afrontarán el domingo un duelo directo en el Air Canadá Center de Toronto que probablemente dirimirá quién es equipo de PO y quién no. El calendario de los otros 2 partidos favorece a Raptors con una visita a Detroit y el último partido de la temporada en casa frente a Knicks. Los Bulls deberán afrontar un choque en casa frente a Celtics y un último desplazamiento a Carolina del Norte para enfrentarse a Charlotte en la última jornada de la regular season. A priori el calendario favorece a Raptors si bien una derrota el domingo en casa frente a Bulls sería un duro golpe que probablemente daría a los de Illinois el octavo puesto de la conferencia y la pesadilla de jugar primera ronda de PO frente a los temibles Cavaliers.
En el este, el final de temporada no parece tan trepidante como en el oeste, aunque si es cierto que hay aún duelos bonitos y luchas intensas para posicionarse mejor para la primera ronda de unos PO, que esta temporada se antojan bastante más competidos en la conferencia débil de la mejor liga del mundo.

Playoffs a las puertas (1) Todos los emparejamientos por decidir

2010-04-09T19:05:00.002+02:00

A falta de 5 días para terminar la temporada regular nos encontramos ante un momento crucial para las aspiraciones al título de muchas franquicias, pues a día de hoy no hay absolutamente ningún emparejamiento para la post season decidido.

En la conferencia oeste tan sólo parece indiscutible la primera posición para Los Ángeles Lakers, que aún haciendo un final de temporada muy irregular han conseguido mantener su primer puesto. Si bien es cierto que los últimos resultados cosechados no auguran, excepto cambio drástico, muy buenas sensaciones de cara a los Playoffs.

Entre el segundo y el quito puesto de la conferencia hay sólo 1 partido de diferencia, por lo que cualquier cosa podría suceder. Estudiando el calendario que les resta a estos 4 equipos no podemos llegar a ninguna solución conluyente. Restan emparejamientos directos entre Suns y Nuggets y entre Suns y Jazz, este último en la última jornada de la temporada. Dallas parece tener el calendario más asequible, con visitas a Sacramento y al Staples Center contra los Clippers y 2 partidos de entidad con su visita a Portland y el último partido de la temporada en casa contra su bestia negra, los Spurs. Los Jazz también parecen tener un calendario cómodo con visitas a Nueva Orleans y Okland siendo el único partido complicado el último frente a Suns en casa. A Denver le quedan 3 partidos peligrosos contra Spurs, Grizzlies y Suns con lo que parece difícil que mantengan su actual segunda posición. Suns parece abocado a padecer un final de temporada malo, todos sus partidos son complicados a excepción de Rockets en casa, con visitas a OKCity y Utah y Denver en casa.

La lucha entre el sexto y octavo lugar tampoco tiene desprecio. Actualmente Portland, OKCity y San Antonio están empatados en victorias y derrotas. Queda un partido directo entre Blazzers y Thunder que bien puede decidir la suerte de ambos. Tanto Spurs como Blazzers tienen aun 2 partidos contra los 5 primeros clasificados del oeste, mientras que a Thunder sólo les resta 1. Parece claro que Portland tiene el calendario más complicado, si bien una victoria frente a OKCity podría evitar a los Lakers en primera ronda. Obviamente, ningún equipo quiere enfrentarse a Lakers en primera ronda con lo que todos van a apretar y mucho para que no suceda. Vamos a tener sin duda el final de temporada más trepidante de los últimos años en la mejor conferencia de la liga.